चिराग गांधी (136*) के शतक की बदौलत गुजरात ने शुक्रवार को ईरानी ट्रॉफी के पहले दिन रेस्ट ऑफ़ इंडिया (शेष भारत) के खिलाफ अपनी स्थिति सुधार ली है। सिद्धार्थ कौल (4 विकेट) और पंकज सिंह (3 विकेट) द्वारा दिए झटकों से उबरते हुए गुजरात ने पहले दिन स्टंप्स के समय 88 ओवर में 8 विकेट खोकर 300 रन बना लिए हैं। गांधी के साथ हार्दिक पटेल (9*) रन बनाकर क्रीज पर जमे हुए हैं। गांधी ने 159 गेंदों में 18 चौके और एक छक्के की मदद से अपने प्रथम श्रेणी करियर का पहला शतक जमाया। मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम में गुजरात के कप्तान पार्थिव पटेल ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। पहले बल्लेबाजी का फैसला लेना गुजरात को भारी पड़ा क्योंकि शेष भारत के तेज गेंदबाज पंकज सिंह ने पहले ओवर की आखिरी गेंद पर समित गोहेल को खाता भी नहीं खोलने दिया और LBW आउट कर दिया। इसके बाद रणजी ट्रॉफी में बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले प्रियांक पांचाल (30) ने ध्रुव रावल (39) के साथ दूसरे विकेट के लिए 55 रन की साझेदारी की। यह जोड़ी खतरनाक बनती जा रही थी, लेकिन शेष भारत के कप्तान चेतेश्वर पुजारा ने पंकज सिंह को गेंदबाजी की जिम्मेदारी सौंपी जिसका उन्हें फायदा मिला। पंकज ने पांचाल को करुण नायर के हाथों कैच आउट करा दिया। रणजी ट्रॉफी के फाइनल में विजयी शतक ज़माने वाले गुजरात के कप्तान पार्थिव पटेल (11) फ्लॉप रहे। उन्हें सिद्धार्थ कौल ने क्लीन बोल्ड किया। एक ओवर के बाद कौल ने रावल को विकेटकीपर साहा के हाथों की शोभा बनाकर गुजरात पर दबाव बढ़ा दिया। यहां से मनप्रीत जुनेजा (47) ने चिराग गांधी के साथ मिलकर गुजरात को संकट की स्थिति से उबारा। दोनों ने पांचवें विकेट के लिए 109 रन की साझेदारी की। जुनेजा अपने अर्धशतक से जब तीन रन दूर थे, तब हेर्वाधकर ने उन्हें पुजारा के हाथों कैच आउट कराकर शेष भारत को बड़ी सफलता दिलाई। जुनेजा ने 90 गेंदों में 7 चौको की मदद से 47 रन बनाए। चिराग गांधी ने फिर निचलेक्रम के बल्लेबाजों के साथ मिलकर टीम को 300 के स्कोर तक पहुंचाया। उन्होंने करण पटेल (13) के साथ छठे विकेट के लिए 40 रन की साझेदारी की। कौल ने पटेल को साहा के हाथों कैच आउट कराकर इस साझेदारी को तोड़ा। मोहित थडानी (4) को कौल ने तिवारी के हाथों कैच आउट कराया। गांधी ने फिर अपनी बल्लेबाजी के गियर बदले और चिंतन गजा (8) के साथ आठवें विकेट के लिए 24 रन और फिर हार्दिक पटेल (9*) के साथ 39 रन की नाबाद साझेदारी की। शेष भारत के लिए कौल और पंकज सिंह सफल गेंदबाज रहे तथा एक विकेट अखिल हेर्वाधकर ने लिया। रणजी सत्र में बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले शाहबाज़ नदीम और कुलदीप यादव के हाथ एक भी सफलता नहीं लगी।
