भारतीय टीम के पूर्व बल्लेबाज मोहम्मद कैफ आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के माध्यम से अपनी नई पारी की शुरुआत करने जा रहे हैं। 2017 आईपीएल में गुजरात लायंस के साथ कैफ सहायक कोच के रूप में जुड़े है। गुजरात लायंस ने अपने ट्विटर अकाउंट पर गुरुवार को इस बात की पुष्टि की। बता दें कि कैफ ने भारत के लिए 2000 से 2006 तक क्रिकेट खेला है। उन्हें देश के सर्वश्रेष्ठ फील्डरों में से एक माना जाता रहा। एनडीटीवी स्पोर्ट्स की रिपोर्ट के मुताबिक बुधवार को कैफ की सुरेश रैना के नेतृत्व वाली गुजरात लायंस के प्रबंधन से बातचीत हुई थी।
याद हो कि गुजरात लायंस टूर्नामेंट की उन दो अस्थायी फ्रैंचाइजियों में से एक है जो राजस्थान रॉयल्स और चेन्नई सुपर किंग्स के निलंबित होने के बाद प्रकाश में आई थी। गुजरात लायंस में कई बड़े नाम शामिल है। ब्रेंडन मैकलम, आरोन फिंचम जेम्स फाल्कनर और रविंद्र जडेजा जैसे दिग्गज खिलाड़ी इस टीम का हिस्सा है। आईपीएल के पिछले संस्करण में गुजरात लायंस की टीम अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर रही, लेकिन वह फाइनल में अपनी जगह नहीं बना सकी। बहरहाल, पिछले सत्र में गुजरात के प्रमुख कोच रहे ब्रैड हॉज इस बार भी अपनी भूमिका निभाते हुए नजर आएंगे। गुजरात लायंस के मलिक केशव बंसल हैं, जो भारतीय उद्यमी और इंटेक्स टेक्नोलॉजीज के निदेशक हैं। बहरहाल, कैफ पहले अलग-अलग टीमों की तरफ से आईपीएल में खेल चुके हैं। उन्होंने राजस्थान रॉयल्स, किंग्स इलेवन पंजाब और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर का प्रतिनिधित्व किया है। वह आईपीएल के उद्घाटन संस्करण में राजस्थान रॉयल्स के सदस्य थे, जिसने पहला ख़िताब जीता था। कैफ ने आईपीएल में 29 मैच खेले हैं, लेकिन उनका प्रदर्शन प्रभावी नहीं रहा है। उन्होंने इस दौरान एक भी अर्धशतकीय पारी नहीं खेली। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने 14.38 की औसत से कुल 259 रन बनाए और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 34* रन रहा। कैफ और गुजरात लायंस के कप्तान सुरेश रैना एक ही जगह से क्रिकेट खेलकर बड़े हुए हैं। दोनों ने उत्तर प्रदेश के लिए काफी लंबे समय तक क्रिकेट खेला और अपनी टीम का नेतृत्व भी किया।
