इंडोनिशिया मास्टर्स - सेमीफाइनल में पहुंचे सिंधू और श्रीकांत

भारत के नंबर 1 महिला और पुरुष बैडमिंटन खिलाड़ी क्रमश: पीवी सिंधू और किदाम्बी श्रीकांत इंडोनिशिया मास्टर्स बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। सिंधू ने क्वार्टर-फाइनल में तुर्की की नेसलिहान यिगित को मात दी तो किदाम्बी ने भारत के ही Giant Killer कहे जाने वाले एच एस प्रणॉय को हराकर अंतिम-4 में जगह बनाई। अब दोनों खिलाड़ियों की नजर सेमीफाइनल जीतकर खिताबी मुकाबले में पहुंचने की होगी। सेमीफाइनल में दोनों भारतीय खिलाड़ियों का सामना अपने से ऊपरी रैंकिंग के प्लेयर्स से होगा।

टूर्नामेंट में तीसरी वरीयता प्राप्त सिंधू ने यिगित के खिलाफ अपना क्वार्टर-फाइनल मुकाबला आसानी से 21-13, 21-10 से जीत लिया। अपने पिछले दोनों मुकाबलों में संघर्ष करने वाली सिंधू यिगित के खिलाफ अपने अटैकिंग मोड में दिखी और शुरुआत से ही यिगित को संभलने के ज्यादा मौके नहीं दिए। सिंधू ने इसी साल टोक्यो ओलंपिक में महिला सिंगल्स का कांस्य पदक जीता था। लेकिन इसके अलावा इस पूरे सीजन में अब तक सिंधू कोई भी खिताब नहीं जीत पाई हैं। सिंधू का सेमीफाइनल मुकाबला पहली वरीयता प्राप्त जापान की अकाने यामागुची से होगा। ऐसे में सिंधू के लिए फाइनल की राह आसान नहीं होने वाली। हालांकि टोक्यो ओलंपिक में सिंधू ने क्वार्टर-फाइनल में यामागुजी को आसानी से हराया था। ऐसे में फैंस उम्मीद करेंगे कि सिंधू इस साल का अपना पहला खिताब जीतने में कामयाब होने वाली हैं।

किदाम्बी श्रीकांत और एचएस प्रणॉय का मुकाबला एकतरफा रहा। श्रीकांत ने प्रणॉय को 21-7 , 21-18 से हराया। प्रणॉय ने प्री-क्वार्टर में ओलंपिक चैंपियन विक्टर एक्सल्सन को मात दी थी, ऐसे में लग रहा था कि वह श्रीकांत को कड़ी टक्कर देंगे। लेकिन श्रीकांत ने पहला सेट बेहद आसानी से जीत लिया। प्रणॉय ने दूसरे सेट में वापसी की पूरी कोशिश की, लेकिन श्रीकांत ने अनुभव का फायदा उठाते हुए 21-18 से सेट और मुकाबला अपने नाम कर लिया। सेमीफाइनल में श्रीकांत का सामना तीसरी वरीयता प्राप्त डेनमार्क के एंडर्स एंटोन्सन से होगा। श्रीकांत भी अपने खिताब के सूखे को खत्म करना चाहेंगे।