ग्रेटर नोएडा में खेले गए तीन मैचों की टी20 सीरीज के पहले मैच में 'मेजबान' अफ़ग़ानिस्तान ने आयरलैंड को 6 विकेट से हराकर 1-0 की बढ़त ले ली है। गौरतलब है कि अफ़ग़ानिस्तान की टीम ग्रेटर नोएडा में ही अपने घरेलू मैच खेल रही है। आयरलैंड की टीम अभी तीन मैचों की टी20 और 5 मैचों की एकदिवसीय सीरीज के अलावा चार दिवसीय इंटरकॉन्टिनेंटल मैच भी खेलेगी। आयरलैंड ने 165/5 का स्कोर बनाया था, जिसे अफ़ग़ानिस्तान ने मैन ऑफ़ द मैच समीउल्लाह शेनवारी (56) की बदौलत 4 विकेट खोकर 18 ओवर में ही हासिल कर लिया। आयरलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का निर्णय लिया था लेकिन पॉल स्टर्लिंग बिना कोई रन बनाये ही आउट हो गए। इसके बाद स्टुअर्ट थॉम्प्सन (56) ने कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड (39) के साथ 82 रन जोड़े। 12 ओवरों के बाद आयरलैंड का स्कोर 102/2 था लेकिन यहाँ से अफ़ग़ानिस्तान ने वापसी की और मेहमान टीम को 20 ओवर में 165/5 के स्कोर पर ही रोक दिया। गैरी विल्सन ने 41 रनों की तेज़ पारी खेली। आमिर हमज़ा ने 2 और राशिद खान ने 1 विकेट लिया। लक्ष्य के जवाब में मोहम्मद शहजाद (47) ने नजीब तरकाई के साथ पहले विकेट के लिए 51 रन जोड़े। शहजाद ने इसके बाद समीउल्लाह शेनवारी के साथ तेज़ी से 73 रन जोड़े और टीम को जीत की ओर अग्रसर कर दिया। अपनी पारी के दौरान शहजाद ने टी20 अंतर्राष्ट्रीय में सबसे ज्यादा रन बनाने के मामले में उमर अकमल को पीछे छोड़ा और अब पांचवें स्थान पर हैं। शहजाद से आगे अब सिर्फ विराट कोहली, मार्टिन गप्टिल, तिलकरत्ने दिलशान और ब्रेंडन मैकलम मौजूद हैं। कप्तान असग़र स्टैनिकज़ाई ने नाबाद 20 रनों की पारी खेली और टीम को जीत तक पहुंचाया। आयरलैंड की तरफ से केविन ओ'ब्रायन, क्रेग यंग और स्टुअर्ट थॉम्प्सन ने 1-1 विकेट लिया। दोनों टीमों के बीच सीरीज का दूसरा टी20 10 मार्च को ग्रेटर नोएडा में ही खेला जाएगा। स्कोरकार्ड: आयरलैंड: 165/5 (स्टुअर्ट थॉम्प्सन 56, गैरी विल्सन 41*, आमिर हमज़ा 2/23) अफ़ग़ानिस्तान: 171/4 (शेनवारी 56, शहजाद 47)
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