अफगानिस्तान क्रिकेट टीम ने ब्रीडी में खेले गए तीन मैचों की टी20 सीरीज के पहले मुकाबले में आयरलैंड को 16 रन से हरा दिया। बारिश की वजह से मैच 18-18 ओवरों का कर दिया गया। अफगानिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 7 विकेट के नुकसान पर 160 रन का स्कोर खड़ा किया, जवाब में आयरलैंड की टीम 9 विकेट खोकर 144 रन ही बना सकी। दूसरा मैच 24 अगस्त को खेला जाएगा। इससे पहले आयरलैंड के कप्तान गैरी विल्सन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया लेकिन उनका ये फैसला पूरी तरह गलत साबित हुआ। अफगानिस्तान के दोनों सलामी बल्लेबाजों मोहम्मद शहजाद (29 रन, 21 गेंद, 2 चौके, 2 छक्के) और हजरतुल्लाह जाजई (74 रन, 33 गेंद, 8 चौके, 8 छक्के) ने पहले विकेट के लिए 7.2 ओवर में 87 रनों की साझेदारी कर अपनी टीम को विस्फोटक शुरुआत दी। इसके अलावा कप्तान असगर स्टैनिकजई ने भी 31 रनों की अहम पारी खेली। 11 ओवर में अफगानिस्तान का स्कोर 119/2 था और यहां से वो विशाल स्कोर की तरफ बढ़ रहे थे, लेकिन आयरलैंड के गेंदबाजों ने आखिरी ओवरो में बेहतरीन गेंदबाजी की और अफगानिस्तान का स्कोर 17.3 ओवर में 159/7 हो गया। अफगानिस्तान की टीम आखिरी 7 ओवर में महज 41 रन ही बना पाई और 8 रन के अंतराल पर अपने 4 विकेट गंवा दिए। आयरलैंड की तरफ से जोशुआ लिटिल ने 20 रन देकर 2 विकेट चटकाए। लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की शुरुआत अच्छी नहीं रही और महज 12 रन के स्कोर पर ही स्टुअर्ट थॉम्पसन का विकेट गंवा दिया। 55 रन तक आयरलैंड ने अपने 4 विकेट गंवा दिए। विलियम पोर्टरफील्ड और केविन ओ ब्रायन जैसे दिग्गज खिलाड़ी कुछ खास नहीं कर सके। कप्तान गैरी विल्सन (34), सिमी सिंह (20) और जार्ज डॉकरेल (22*) ने जरुर उपयोगी पारियां खेली लेकिन अपनी टीम को लक्ष्य तक नहीं पहुंचा सके। राशिद खान ने 4 ओवर में 35 रन देकर 3 विकेट चटकाए। आफताब आलम और मुजीब उर रहमान ने भी 2-2 विकेट लिए। संक्षिप्त स्कोर: अफगानिस्तान: 160/7 ( हजरतुल्लाह जाजई 74*, जोशुआ लिटिल 20/2) आयरलैंड:144/9 (गैरी विल्सन 34, राशिद खान 35/3)
