दक्षिण अफ्रीका की लीग SA20 का पहला संस्करण काफी कामयाब रहा और यह काफी हद तक प्रभावित करने में कामयाब रहा। इस लीग का पहला संस्कारम सनराइज़र्स ईस्टर्न केप ने जीता, जिसकी कप्तानी एडेन मार्कराम (Aiden Markram) संभाल रहे थे। उनकी कप्तानी से प्रभावित होकर सनराइज़र्स फ्रेंचाइजी ने उन्हें आईपीएल 2023 में भी कप्तानी की जिम्मेदारी सौंप दी है। नवनियुक्त कप्तान मार्कराम ने कहा कि वह SA20 लीग में पूर्व भारतीय और चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के मौजूदा कप्तान एमएस धोनी (MS Dhoni) को खेलता देखना पसंद करेंगे। इसके पीछे वजह बताते हुए, उन्होंने कहा कि धोनी का अनुभव लोकल दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के लिए फायदेमंद साबित होगा।
एडेन मार्करम ने कहा कि SA20 का पहला संस्करण उनकी उम्मीद से अधिक सफल और प्रभावी रहा, साथ ही उन्होंने एमएस धोनी को एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में चुना जिसे वह दक्षिण अफ्रीका में युवाओं के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना चाहते हैं।
एमएस धोनी का अनुभव दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के लिए अच्छा साबित होगा - एडेन मार्कराम
मार्कराम ने दक्षिण अफ्रीका द्वारा आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में रिपोर्टर्स से बात करते हुए कहा कि वह कई भारतीय खिलाड़ियों के बारे में सोच सकते हैं जिन्हें वह दक्षिण अफ्रीका में खेलना चाहते हैं लेकिन धोनी उनके दिमाग में टॉप पर हैं। उन्होंने कहा,
ईमानदारी से कहूं तो महेंद्र सिंह धोनी जैसे खिलाड़ी का आपके कैंप में होना शानदार होगा ताकि खिलाड़ी उनसे सीख सकें। उन्हें पूरा ज्ञान है और उन्होंने वह सब कुछ देखा है जो इस खेल में देखने को मिलता है। दक्षिण अफ्रीका में हमारे स्थानीय खिलाड़ियों के लिए एमएस धोनी जैसे किसी के साथ समय बिताने में सक्षम होना बहुत अच्छा होगा। यह एक ऐसा है जो मेरे दिमाग में आता है, सबसे पहले लेकिन बहुत सारे खिलाड़ी होंगे जिन पर निश्चित रूप से चर्चा की जाएगी।
इससे पहले SA20 लीग के कमिश्नर दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ ने कहा था कि एमएस जैसा इंसान हमारे लीग में नि:संदेह काफी वैल्यू लेकर आता है। वह काफी अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं और उस प्रदर्शन को काफी लंबे टाइम के लिए बरकार भी रख सकते हैं। धोनी के इस लीग में शामिल होने से इस टूर्नामेंट का लेवल बढ़ जाएगा और हमें इस पर काफी गर्व होगा। अगर उन्हें इस लीग में शामिल करने का कोई भी मौका बनेगा तो मैं पक्का माही के पास जाउंगा।