भारतीय खिलाड़ियों का इंग्लैंड के काउंटी सीजन में पिछले कुछ समय से खेलना आम बात हो गई है और कई खिलाड़ी नियमित रूप से अपने ब्रेक के दौरान वहां जाकर खेले हैं। अब इस कड़ी में अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे (Ajinkya Rahane) का नाम भी शामिल होने वाला है, जो वेस्टइंडीज दौरे के बाद काउंटी क्रिकेट खेलेंगे। रहाणे ने हाल ही में लम्बे समय बाद वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल (WTC Final) मुकाबले में वापसी की और अच्छा प्रदर्शन भी किया था। रहाणे ने काउंटी में लीसेस्टरशायर के साथ करार किया था और उन्हें पहले ही खेलना था लेकिन भारतीय टीम में चुने जाने के कारण उनके जाने में देरी हुई और अब वह वेस्टइंडीज दौरे के बाद जायेंगे।
लम्बे समय बाद भारतीय टीम में वापसी करने वाले रहाणे ने फाइनल मुकाबले में भारत की पहली पारी के दौरान मुश्किल समय में एक बेहतरीन पारी खेली और ऑस्ट्रेलिया के विशाल स्कोर के सामने भारत के फॉलोऑन टालने में अहम भूमिका निभाई थी। वह शतक से जरूर चूक गए थे लेकिन 89 रनों की एक शानदार पारी खेली जिसमें 11 चौके और एक छक्का शामिल रहा। उनके और शार्दुल ठाकुर (51) के बीच 109 रनों की साझेदारी हुई, जिसकी मदद से भारत ने ऑस्ट्रेलिया को बहुत अधिक बढ़त नहीं लेने दी थी। वहीं दूसरी पारी में भी उन्होंने 46 रन बनाये थे।
अजिंक्य रहाणे को आईपीएल 2023 के बाद काउंटी खेलने जाना था
इंडियन एक्सप्रेस की खबर के मुताबिक, रहाणे ने जनवरी में लीसेस्टरशायर के साथ करार किया था और उन्हें चेन्नई सुपरकिंग्स के साथ आईपीएल 2023 का सीजन पूरा होने के बाद जून से सितंबर के बीच आठ फर्स्ट क्लास मैच और पूरे रॉयल लंदन कप (घरेलू 50 ओवर की प्रतियोगिता) में खेलना था। हालांकि, इस योजना को स्थगित कर दिया गया क्योंकि उन्होंने भारतीय टेस्ट टीम में वापसी की और आईपीएल खत्म होने के तुरंत बाद अपनी काउंटी टीम से जुड़ नहीं सके।
बीसीसीआई के एक सूत्र ने गोपनीयता की शर्त पर पीटीआई को बताया,
वेस्टइंडीज में दो टेस्ट (जो 24 जुलाई को समाप्त होने वाले हैं) के बाद अजिंक्य को सीधे इंग्लैंड के लिए उड़ान भरनी है और शेष सत्र के लिए लीसेस्टरशायर से जुड़ना है। वह अगस्त में रॉयल लंदन कप और सितंबर में संभावित चार काउंटी मैच खेलेंगे क्योंकि उनके वेस्टइंडीज दौरे में सीमित ओवरों की योजना का हिस्सा बनने की संभावना नहीं है।
आपको बता दें कि वेस्टइंडीज दौरे के लिए अभी भारतीय टीम का ऐलान नहीं हुआ है लेकिन ख़बरों की मानें तो अजिंक्य रहाणे की टीम में जगह बरकरार रखी जाएगी।