तमिलनाडु प्रीमियर लीग (TNPL) को पहले सीज़न का पहला फ़ाइनलिस्ट शुक्रवार को मिल गया, जब तिरुनेलवेली में खेले गए पहले सेमीफ़ाइनल में अल्बर्ट टूटी पैट्रिऑट्स ने डिंडीगुल ड्रैगन्स को 38 रनों से शिकस्त दे दी। इस मैच के हीरो रहे भारतीय क्रिकेट टीम से बाहर चल रहे सलामी बल्लेबाज़ अभिनव मुकुंद (91) और टीम इंडिया के विकेटकीपर दिनेश कार्तिक (48)। अभिनव मुकुंद को 55 गेंदो पर 91 रनों क पारी के लिए ‘मैन ऑफ़ द मैच’ से नवाज़ा गया। इन दो दिग्गजों के साथ साथ अंडर-19 वर्ल्डकप में शानदार प्रदर्शन करने वाले वाशिंग्टन सुंदर ने 4 विकेट झटकते हुए ड्रैगन्स की कमर तोड़ डाली। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करते हुए पैट्रिऑट्स की शुरुआत उतनी अच्छी नहीं रही थी, जब 8वें ओवर में ही दो विकेट 57 रनों पर गिर गई थी। लेकिन इसके बाद अभिनव मुकुंद और दिनेश कार्तिक ने तीसरे विकेट के लिए 95 रनों की साझेदारी निभाई और टूटी को बड़े स्कोर की ओर ले गए। 17वें ओवर की आख़िरी गेंद पर कार्तिक एम एस संजय की गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए। कुछ ही देर बाद अभिनव मुकुंद 9 रनों से अपना शतक भी चूक गए, लेकिन तब तक टूटी ने 170 रनों का स्कोर पार कर गए थे। 20 ओवर में टूटी ने 187 रन बना लिए थे, ड्रैगन्स की ओर से आर अश्विन का न खेलना महंगा पड़ गया। अश्विन को बीसीसीआई ने मैच से पहले ही खेलने से मना कर दिया था, जिसका टूटी के बल्लेबाज़ों ने ख़ूब फ़ायदा उठाया। TNPL में अब तक शानदार प्रदर्शन करने वाली ड्रैग्नस के लिए 188 का लक्ष्य काफ़ी बड़ा था, हालांकि टीम के सलामी बल्लेबाज़ों ने बेहतरीन शुरुआत दिलाई थी। 5वें ओवर में ही टूटी ने 40 रन बना लिए थे। इसके बाद वाशिंग्टन सुंदर ने एक ही ओवर में एस रघुनाथ, विल्किन्स विक्टर और गंगा श्रीधर राजू को अपना शिकार बना लिया था। 6 गेंदो 3 विकेट लेते हुए सुंदर ने ड्रैगन्स की कमर तोड़ दी थी। जिसके बाद वह उबर नहीं पाए और पूरी टीम 149 रन ही बना पाई। संक्षिप्त स्कोरकार्ड पैट्रिऑट्स 187/7, 20 ओवर (मुकुंद 91, कार्तिक 48, सन्नी 3/34) ड्रैगन्स 149/8, 20 ओवर (जगदीसन 59, वेंकटरमन 40, वाशिंग्टन 4/23)
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