टेस्ट मैचों में श्रीलंका के हाथो व्हाइट्वॉश झेलने के बाद वर्ल्ड चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने शानदार वापसी की, और मेज़बान टीम को 3 विकेट से शिकस्त देकर 5 मैचो की सीरीज़ में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली है। ऑस्ट्रेलिया की ओर से 10 ओवर में 38 रन देकर 4 विकेट हासिल करने वाले जेम्स फ़ॉक्नर को 'मैन ऑफ़ द मैच' से नवाज़ा गया। कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में खेले गए इस मुक़ाबले में टॉस जीतकर कंगारू कप्तान स्टीवेन स्मिथ ने पहले गेंदबाज़ी का फ़ैसला किया। श्रीलंका की ओर से इस मैच में बाएं हाथ के स्पिन गेंदबाज़ अमिला अपोन्सो और टेस्ट सीरीज़ में शानदार प्रदर्शन करने वाले चाइनामैन गेंदबाज़ लक्षण संडाकन डेब्यू कर रहे थे। श्रीलंका की शुरुआत बेहद निराशाजनक रही जब मैच की चौथी ही गेंद पर मिचेल स्टार्क (3/32) ने कुसल परेरा (1) को क्लीन बोल्ड कर दिया। सभी की नज़रें टीम में वापसी कर रहे 39 वर्षीय दिग्गज बल्लेबाज़ तिलकरत्ने दिलशान पर थी, लेकिन 27 गेंदो पर 22 रन बनाकर दिलशान पैवेलियन लौट गए। उन्हें मोएसिस हेनरिक्स (1/48) ने अपना शिकार बनाया। जल्दी जल्दी दो विकेट गिरने के बाद दबाव श्रीलंका पर था, लेकिन कुसल मेंडिस और दिनेश चांदीमल ने शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए श्रीलंका को मैच में वापस ला दिया था। दोनों के बीच तीसरे विकेट के लिए 79 रनों की साझेदारी हुई। दोनों ही बल्लेबाज़ों ने अपना अपना अर्धशतक बना लिया था। ऑस्ट्रेलिया के लिए ये साझेदारी ख़तरनाक दिख रही थी, जिसका अंत किया तेज़ गेंदबाज़ जेम्स फ़ॉक्नर ने। फ़ॉक्नर ने पहले मेंडिस को 67 रनों पर ट्रेविस हेड के हाथो कैच आउट कराया और फिर 4 गेंदो बाद कप्तान एंजेलो मैथ्यूज़ को भी अपना शिकार बना लिया। मैथ्यूज़ बिना कोई रन बनाए आउट हो गए। लगातार दो झटकों से मेज़बान अभी ऊबर भी नहीं पाए थे कि बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ मिचेल स्टार्क ने धनजंय डी सिल्वा (2) को आउट करते हुए श्रीलंका को पांचवां झटका दे दिया था। स्टार्क के वनडे करियर का ये सौवां शिकार था, और इसी के साथ ही सबसे तेज़ 100 विकेट लेने का उन्होंने वर्ल्ड रिकॉर्ड भी बना डाला। श्रींलका को एक के बाद एक लगातार झटके मिलते गए, जिसका असर ये हुआ कि 50 ओवर में मेज़बान टीम ने 8 विकेट के नुक़सान पर 227 रन ही बनाए। श्रीलंका की ओर से दिनेश चांदीमल 80 रनों पर नाबाद रहे। ऑस्ट्रेलिया की तरफ़ से जेम्स फ़ॉक्नर (4/38) को चार जबकि मिचेल स्टार्क (3/32) को तीन सफलताएं हासिल हुई। 228 रनों का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलियाई टीम को एरॉन फ़िंच (56) और डेविड वॉर्नर (8) ने सधी हुई शुरुआत दिलाई थी। 8वें ओवर में थिसारा परेरा ने वॉर्नर का विकेट लेते हुए कंगारुओं को पहला झटका दिया। हालांकि इससे रनरेट पर कोई फ़र्क नहीं पड़ा और फ़िंच तेज़ी से रन बनाते हुए महज़ 37 गेंदो पर अर्धशतक पूरा कर चुके थे। फ़िंच को 56 रनों पर अपना पहला मैच खेल रहे अमिला अपोन्सो (1/27) ने शिकार बनाया, अपोन्सो ने बेहतरीन गेंदबाज़ी करते हुए कंगारू बल्लेबाज़ों पर लगातार दबाव बनाए रखा। बाएं हाथ के इस युवा स्पिनर ने 10 ओवर में सिर्फ़ 27 रन देकर एक विकेट हासिल किया। ऑस्ट्रेलिया को तीसरा झटका मैथ्यू वेड (26) के तौर पर लगा जिन्हें लक्षण संडाकन ने अपना पहला शिकार बनाया। स्टीवेन स्मिथ ने एक छोर से शानदार बल्लेबाज़ी का सिलसिला जारी रखते हुए 85 गेंदो पर अपना अर्धशतक पूरा कर लिया था। इसके बाद स्मिथ 58 रन बनाकर दिलरुवान परेरा का शिकार हुए, जॉर्ज बेली और मोएज़िज़ हेनरिक्स की जोड़ी अब क्रीज़ पर थी। संडाकन की चाइनामैन गेंदो को समझ पाना कंगारु बल्लेबाज़ों के लिए पहले बना हुआ था, जिसमें हेनरिक्स उलझ कर रह गए। हेनरिक्स को 6 रन पर संडाकन ने शॉर्ट लेग पर शिकार बनाया। इसके बाद जॉर्ज बेली और ट्रेविस हेड कंगारुओं को जीत के बेहद क़रीब ले आए थे, लग रहा था यहां से ऑस्ट्रेलिया को कोई और झटका नहीं लगेगा। लेकिन दिलरुवान परेरा ने अपना दूसरा शिकार करते हुए बेली को 39 रनों पर पैवेलियन का रास्ता दिखा दिया था। मैच में नाटकिय मोड़ तब आया जब 46वें ओवर में दिलरुवान परेरा ने हेड (10) को भी स्टंप्ड आउट कराते हुए कंगारुओं को 7वां झटका दे दिया था। लेकिन अब जीत के लिए महज़ 6 रनों की ज़रूरत थी इसलिए कंगारुओं पर कोई बहुत बड़ा दबाव नहीं था, मिचेल स्टार्क और जेम्स फ़ॉक्नर ने 47वें ओवर में ऑस्ट्रेलिया को जीत दिला दी और सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बना ली। इन दोनों देशों के बीच सीरीज़ का दूसरा वनडे इसी मैदान पर 24 अगस्त को खेला जाएगा। संक्षिप्त स्कोरकार्ड श्रीलंका 227/8 (चांदीमल 80*, मेंडिस 67, फ़ॉक्नर 4/38) ऑस्ट्रेलिया 228/7 (स्मिथ 58, फ़िंच 56, दिलरुवान परेरा 3/48 )
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