मेग लेनिंग (78*) और एलिसा पेरी (60*) की लाजवाब पारियों की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने बुधवार को 2017 आईसीसी महिला विश्व कप में भारत को 29 गेंदे शेष रहते 8 विकेट से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। भारत के पास अभी भी सेमीफाइनल में पहुंचने का मौका है। अगर वो 15 जुलाई को न्यूजीलैंड को हराने में कामयाब रही या फिर बारिश के कारण मैच रद्द हुआ तो भारत को फायदा होगा और वो सेमीफाइनल में प्रवेश कर लेगी। भारत ने पहले बल्लेबाजी की और पूनम राउत (106) व मिताली राज (69) की दमदार पारियों की बदौलत 50 ओवर में 7 विकेट खोकर 226 रन बनाए। जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने 45.1 ओवर में 2 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया। मैच में 88 गेंदों में 7 चौको व एक छक्के की मदद से 76* रन की पारी खेलने वाली मेग लेनिंग को प्लेयर ऑफ़ द मैच चुना गया। 227 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलिया ने दमदार शुरुआत की। निकोल बोल्टन (36) और बेथ मुनी (45) की ओपनिंग जोड़ी ने 62 रन की साझेदारी की। पूनम यादव ने बोल्टन को विकेटकीपर सुषमा वर्मा के हाथों की शोभा बनाकर इस साझेदारी को तोड़ा। इसके बाद मुनी ने मेग लेनिंग के साथ दूसरे विकेट के लिए 41 रन की साझेदारी की। मुनी अपने अर्धशतक की तरफ बढ़ रही थी तब शर्मा ने उन्हें रनआउट किया। मुनी ने 68 गेंदों में 5 चौको की मदद से 45 रन बनाए। यहां से लेनिंग को युवा पेरी का बखूबी साथ मिला और दोनों ने भारतीय गेंदबाजों की जमकर धुनाई करते हुए तीसरे विकेट के लिए 124 रन की अविजित साझेदारी की। एलिसा पेरी ने 67 गेंदों में 8 चौकों की मदद से नाबाद 60 रन बनाए। भारत की तरफ से एकमात्र सफलता पूनम यादव को मिली। इससे पहले ऑस्ट्रेलियाई कप्तान मेग लेनिंग ने टॉस जीतकर भारत को बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। एश्लेइघ गार्डनर ने स्मृति मंधाना (3) को विकेटकीपर हिली के हाथों कैच आउट कराकर भारत की शुरुआत बिगाड़ दी। पहला विकेट जल्दी गिरने के बाद कप्तान मिताली राज तीसरे क्रम पर बल्लेबाजी करने आई। मिताली ने राउत के साथ दूसरे विकेट के लिए 157 रन की साझेदारी की। मिताली राज ने इस दौरान महिला वन-डे क्रिकेट में सर्वाधिक रन बनाने का रिकॉर्ड अपने नाम किया। दाईं हाथ की महिला बल्लेबाज ने वन-डे क्रिकेट में 6,000 रन पूरी करने की अनोखी उपलब्धि हासिल की। उन्होंने इंग्लैंड की पूर्व कप्तान चार्लोट एडवर्ड्स को पीछे छोड़ा। पूनम राउत ने भी ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की जमकर खबर ली और 136 गेंदों में 11 चौकों की मदद से शतक जमाया। पेरी ने बोल्टन के हाथों कैच आउट कराकर राउत को पवेलियन भेजा। मिताली को बीम्स ने अपनी ही गेंद पर कैच आउट किया। मिताली और पूनम के आउट होने के बाद ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने जबर्दस्त वापसी की और भारत को कम स्कोर पर रोक दिया। सिर्फ हरमनप्रीत कौर 22 गेंदों में 1 चौके व एक छक्के की मदद से 23 रन बनाने में सफल रही। उनके अलावा कोई बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा भी पार नहीं कर पाया। ऑस्ट्रेलिया की तरफ से मेगन शूट और एलिसा पेरी ने दो-दो विकेट लिए। गार्डनर को एक सफलता मिली।
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