ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीवन स्मिथ ने खुलासा किया है कि भारत के खिलाफ आगामी चार मैचों की टेस्ट सीरीज जीतने के लिए उनकी टीम आक्रामक रुख अख्तियार करेगी। इसके साथ ही स्मिथ ने कहा है कि उनकी टीम भारतीय टेस्ट कप्तान विराट कोहली को उकसाने की कोशिश करेगी। विराट कोहली मौजूदा समय में विश्व के सबसे शानदार बल्लेबाजों में शुमार हैं और वह शानदार फॉर्म में हैं। भारत ने हाल ही में इंग्लैंड को घरेलू जमीन पर पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में 4-0 से पटखनी दी, जिसमें कप्तान कोहली ने करीब 110 की औसत से 655 रन बनाए। भारतीय बल्लेबाजी के स्तंभ बन चुके कोहली का टेस्ट औसत 51 के करीब पहुंच चुका है और उन्होंने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग (दूसरी) हासिल की। पहले स्थान पर स्टीवन स्मिथ काबिज है। कोहली को विश्वस्तरीय खिलाड़ी करार देते हुए स्मिथ ने स्वीकार किया कि भारतीय कप्तान ने काफी सुधार किया है और पिछले दो वर्षों में अपनी टीम का बेहतरीन नेतृत्व किया है। स्मिथ ने क्रिकेट।कॉम।एयू के हवाले से कहा, 'वह (कोहली) विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं और पिछले 18 महीनों में अपनी टीम का शानदार नेतृत्व किया है। इस दौरान उन्होंने कई मुकाबले जीते और मुझे लगता है कि ज्यादातर मैच भारत ने घरेलू जमीन पर जीते। मेरे ख्याल से उन्होंने अपने खेल में भी काफी सुधार किया है।' ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने आगे कहा, 'मैदान पर वह बहुत ही भावुक खिलाड़ी हैं, लेकिन मेरे ख्याल से उन्होंने इस मामले में काफी सुधार किया है।' स्मिथ का मानना है कि अगर उनकी टीम मैदान पर कोहली को उकसाने में कामयाब रही तो भारतीय टीम थोड़ी बिखर जाएगी। स्मिथ ने कहा, 'मुझे लगता है कि अगर हम टीम के रूप में उन्हें उकसाने में कामयाब हुए और उन्हें जल्दी आउट करने में कामयाब रहे तो भारतीय टीम बिखर जाएगी।' कोहली ने विश्व कप विजेता कप्तान एमएस धोनी के टेस्ट संन्यास के बाद भारतीय टेस्ट टीम की कमान संभाली और वह अब तक 53 टेस्ट में 15 शतक व 14 अर्धशतक लगा चुके हैं। कोहली ने 2016 में शानदार प्रदर्शन किया है, टेस्ट में उन्होंने एक कैलेंडर वर्ष में एक हजार रन बनाए हैं। जब कोहली ने इंग्लैंड के खिलाफ मुंबई में खेले गए चौथे टेस्ट में 235 रन की पारी खेली, तो वह एक वर्ष में तीन दोहरे शतक जड़ने वाले पहले भारतीय कप्तान बने। इंग्लैंड के खिलाफ भी उनका पहला दोहरा शतक था। उन्होंने 302 गेंदों में 23 चौको की मदद से यह उपलब्धि हासिल की थी। भारत के खिलाफ आगामी सीरीज को कठिन करार देते हुए स्मिथ ने जोर देकर कहा कि उनकी युवा टीम इस मौके का फायदा उठाना चाहेगी और उपमहाद्वीप परिस्थितियों में अपना प्रदर्शन सुधारने की पूरी कोशिश करेगी। उन्होंने कहा, 'चार टेस्ट में हमारी टीम मौके का पूरा फायदा उठाना चाहेगी। यहां सीरीज जीतना शानदार रहेगा और इसी के साथ उपमहाद्वीप परिस्थितियों में हमारा प्रदर्शन भी सुधरेगा।' भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला महाराष्ट्र क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में 23 फरवरी 2017 से शुरू होगा।
