भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने शुक्रवार को पिछले फैसलों को भूलते हुए भारतीय क्रिकेट टीम के 500वें टेस्ट मैच के लिए पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन को आमंत्रित किया है। खबर है कि मोहम्मद अजहरुद्दीन ने भी इस न्योते को स्वीकार कर लिया है और वह बधाई समारोह में नजर आएंगे। 500 वें टेस्ट मैच में भारत को 22 सितंबर से कानपुर में न्यूजीलैंड की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा। 2000 में मैच फिक्सिंग में शामिल होने के कारण अजहरुद्दीन पर आजीवन प्रतिबंध लगा दिया गया था। 53 वर्षीय अजहर को लंबी लड़ाई के बाद कोर्ट से क्लीन चिट मिली थी, लेकिन बीसीसीआई उन्हें आधिकारिक कार्यक्रमों में आमंत्रित करने के लिए अनिच्छुक नजर आता था। बीसीसीआई के राजीव शुक्ल से अजहरुद्दीन को आमंत्रित करने का सवाल किया गया तो उन्होंने कहा, 'वह भी भारत के पूर्व कप्तान है।' 500वें टेस्ट तक भारत के कुल 32 कप्तान रहे, जिसकी शुरुआत सीके नायुडू से हुई और विराट कोहली पर अभी थमी है। भारत अब इंग्लैंड (976), ऑस्ट्रेलिया (791) और वेस्टइंडीज (517) के साथ 500 टेस्ट खेलने वाले देशों में चौथे स्थान पर पहुंच जाएगा। पूर्व कप्तानों में नारी कांट्रेक्टर, चंदू बोर्डे, सुनील गावस्कर, कपिल डेव, दिलीप वेंगसरकर, रवि शास्त्री, के श्रीकांत, सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली, वीरेंदर सहवाग की ग्रीन पार्क स्टेडियम में पहुंचने की उम्मीद है। इंडिया ए के कोच राहुल द्रविड़ और भारतीय टीम के प्रमुख कोच अनिल कुंबले भी कार्यक्रम में आएंगे। यूपीसीए के सचिव शुक्ला ने कहा, 'सचिन, वेंगसरकर, श्रीकांत और अजहर ने बधाई समारोह में शामिल होने की पुष्टि कर दी है। अजित वाडेकर ने बोर्ड को जानकारी दी है कि वह स्वस्थ नहीं है और इसलिए शामिल नहीं हो पाएंगे।' शुक्ला ने कहा, 'बीसीसीआई टेस्ट मैच के दौरान सभी पूर्व कप्तानों को सम्मानित करना चाहती है। कार्यक्रम में शामिल सभी पूर्व कप्तानों के लिए यह शानदार सम्मान समारोह हो सकता है। टॉस के लिए विशेष चांदी का सिक्का बनाया गया है, जिसपर 500वां टेस्ट गढ़ा हुआ है।'
