दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए इंग्लैंड की 12 सदस्यीय टीम घोषित

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 6 जुलाई से होने वाले चार टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले लॉर्ड्स टेस्ट के लिए 12 सदस्यीय इंग्लैंड टीम की घोषणा कर दी गई है। एलिस्टेयर कुक के इस्तीफे के बाद जो रूट की कप्तानी में ये इंग्लैंड का पहला टेस्ट है और इस टीम में लगभग एक साल बाद गैरी बैलेंस की वापसी हुई है। दक्षिण अफ्रीका को एकदिवसीय और टी20 सीरीज में हराने के बाद इंग्लैंड का लक्ष्य टेस्ट सीरीज में भी जीत हासिल करने का होगा। जो रूट की कप्तानी वाली इस टीम में पूर्व कप्तान एलिस्टेयर कुक के अलावा गैरी बैलेंस, जॉनी बैर्स्टो, जेम्स एंडरसन, स्टुअर्ट ब्रॉड, मोइन अली, लियम डॉसन, कीटन जेनिंग्स, टोबी रोलैंड-जोन्स, मार्क वुड और बेन स्टोक्स शामिल हैं। गैरी बैलेंस को बांग्लादेश दौरे के बाद टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था, लेकिन काउंटी चैंपियनशिप (101 के औसत से 815 रन) के इस सीजन में बेहतरीन बल्लेबाजी के कारण वापस उन्हें टीम में मौका दिया गया है। बांग्लादेश के खिलाफ़ 2 टेस्ट में बैलेंस ने सिर्फ 24 रन बनाये थे और भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में उन्हें टीम में शामिल नहीं किया गया था। जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड की अनुभवी जोड़ी टेस्ट में एक बार फिर गेंदबाजी के लिए तैयार हैं। जेक बॉल और क्रिस वोक्स को चोटिल होने के कारण इस टीम में जगह नहीं मिली है। मिडिलसेक्स के तेज़ गेंदबाज टोबी रोलैंड-जोन्स को पहली बार टेस्ट टीम में शामिल किया गया है और देखना है कि क्या वो लॉर्ड्स में अपना डेब्यू करेंगे। भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में डेब्यू करने वाले हसीब हमीद को टीम में शामिल नहीं किया गया है। घरेलू क्रिकेट में खराब फॉर्म के कारण उन्हें खामियाजा भुगतना पड़ा। कीटन जेनिंग्स ने भारत के खिलाफ डेब्यू में अच्छा प्रदर्शन किया था और उनकी जगह टीम में बरक़रार है। दक्षिण अफ्रीका टेस्ट सीरीज से पहले इंग्लैंड लायंस के खिलाफ तीन दिवसीय अभ्यास मैच खेल रही है। लॉर्ड्स के पहले टेस्ट के बाद दूसरा टेस्ट नॉटिंघम, तीसरा टेस्ट ओवल और चौथा टेस्ट मैनचेस्टर में खेला जाएगा।