विश्व रिकॉर्ड लक्ष्य का पीछा करने के दौरान नशे में थे हर्शेल गिब्स

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व ओपनर हर्शेल गिब्स ऐसे खिलाड़ी रहे हैं, जो मस्तमौला जिंदगी जीने के लिए लोकप्रिय रहे। गिब्स अपनी जिंदगी का लुत्फ़ बखूबी उठाने के साथ-साथ मैदान में गेंदबाजों की जमकर धुनाई करने के लिए प्रख्यात रहे। 2006 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जब जोहानसबर्ग में दक्षिण अफ्रीका ने रिकॉर्ड 434 रन के लक्ष्य का सफल पीछा किया, तब दाएं हाथ के बल्लेबाज अनफिट होने की कगार पर थे और वह मैदान में खड़े होने की स्थिति में भी नहीं थे। 43 वर्षीय गिब्स ने अपनी ऑटोबायोग्राफी 'टू द पॉइंट : द नो होल्ड्स बार्रेड ऑटोबायोग्राफी' में खुलासा किया कि इस मैच के दौरान 175 रन की पारी खेलने से एक रात पहले उन्होंने बहुत शराब पी थी और उनका नशा उतरा नहीं था। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज माइकल हसी ने भी इस घटना का जिक्र अपनी ऑटोबायोग्राफी में करते हुए बताया, 'जब मैं बिस्तर पर सोने जा रहा था तब मैंने अपने होटल रूम के बाहर देखा और पाया कि गिब्स उसी जगह पर बैठे हैं। वह तो हमारे लिए मुफ्त विकेट लगे थे।' ऑस्ट्रेलिया की टीम सीरीज के निर्णायक व पांचवें वन-डे में प्रोटीज टीम का सामना कर रही थी। पहले बल्लेबाजी करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने 8 रन प्रति ओवर से रिकॉर्ड 434 रन बनाए। मेजबान टीम से इतने बड़े लक्ष्य का सफल पीछा करने की उम्मीद नहीं थी। मगर यह ऐतिहासिक मैच बना और दक्षिण अफ्रीका ने एक गेंद शेष रहते एक विकेट से मैच जीत लिया। इस मैच में ग्रीम स्मिथ और मार्क बाउचर ने उम्दा बल्लेबाजी की थी, लेकिन जीत के नायक हर्शेल गिब्स रहे, जिन्होंने 111 गेंदों में 175 रन की पारी खेली थी। गिब्स का करियर के दौरान विवादों से गहरा नाता रहा है। जहां अधिकांश क्रिकेटर अपनी ऑटोबायोग्राफी से ऐसी घटनाएं हटाना सही समझते हैं, वहीं गिब्स ने काफी उत्सुकता के साथ इसका विवरण दिया। ऐसी रिपोर्ट मिली कि गिब्स को ब्रेकफ़ास्ट टेबल पर अध-नशे की हालत में देखा जाता था। माइकल हसी जो कि हमवतन नाथन ब्रेकन के साथ डिनर पर जा रहे थे, उन्होंने पाया कि दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी ने एक ही स्थान पर तीन घंटे बिताए। हालांकि, मैच में जिंदगी को बढ़कर जीने वाले गिब्स ने 111 गेंदों में 21 चौके और 7 छक्कों की मदद से 175 रन की उम्दा पारी खेली और अपनी टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई।