दक्षिण अफ्रीका के पूर्व ऑलराउंडर लांस क्लूजनर अभी तमिलनाडु प्रीमियर लीग में लायका कोवई किंग्स की कोचिंग करने के लिए भारत में हैं। युवा खिलाड़ियों की फौज के साथ क्लूजनर के मार्गदर्शन में टीम ने अच्छी सफलता हासिल करते हुए चार में से तीन मैच जीत लिए हैं। कोवई किंग्स की एकमात्र हार रूबी कांची वॉरियर्स के खिलाफ सुपर ओवर में हुई। क्लूजनर को भारत के खिलाफ अपने डेब्यू टेस्ट की दूसरी पारी में 64 रन देकर 8 विकेट लेकर टीम को जीत दिलाने के लिए याद किया जाता है। इसके बाद से उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा और आगे चलकर वह विश्व के सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से एक बने। क्लूजनर को जुलू के नाम से भी जाना जाता है। 45 वर्षीय क्लूजनर ने 46 टेस्ट में 32.86 की औसत से 1906 रन बनाए और वन-डे में उनका रिकॉर्ड जबर्दस्त है। उन्होंने 171 वन-डे की 137 पारियों में 41 की औसत और 90 की स्ट्राइक रेट से 3576 रन बनाए, जो उस समय का शानदार प्रदर्शन माना जाता है। गेंद से भी क्लूजनर का प्रदर्शन सराहनीय रहा। उन्होंने टेस्ट मैचों में 37 की औसत से 80 विकेट लिए जबकि वन-डे में 29.95 की औसत से 192 विकेट लिए। हाल ही में उन्हें ज़िम्बाब्वे के बल्लेबाजी कोच के रूप में नियुक्त किया गया। वह दक्षिण अफ्रीका की डॉल्फिन्स के कोच की भी भूमिका निभा चुके हैं। लायका कोवई किंग्स के साथ व्यस्त कार्यक्रम और ट्रेनिंग सत्रों के बीच से क्लूजनर ने थोड़ा समय निकालकर स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ कई मुद्दों पर खुलकर चर्चा की। सवाल - टीएनपीएल में टीम की कोचिंग करने को लेकर मन में पहला ख्याल क्या आया? जवाब - मुझे लगा कि मेरे और करियर के लिए ये अच्छा मौका है, लेकिन मुझे युवा खिलाड़ियों के साथ काम करने का भी अच्छा मौका नजर आया, जिसका मैं भरपूर आनंद उठा रहा हूं। मुझे भारत आना भी पसंद है। सवाल - आप यहां पर कई दिनों से हैं। क्या यहां आपको प्रतिभा देखने को मिली? जवाब - यहां गजब की प्रतिभा है और कुछ लड़कों ने चयनकर्ताओं और आईपीएल टीमों का ध्यान भी आकर्षित कर लिया है। आईपीएल में भविष्य में लौटने वाले चेन्नई सुपर किंग्स के पास स्थानीय प्रतिभा को अपनी टीम के शामिल करने का बहुत अच्छा मौका रहेगा। सवाल - कोच के रूप में आप खिलाड़ी को क्या कहते हैं जिसमें प्रतिभा है, लेकिन फॉर्म के लिए संघर्षरत हो? जवाब - मेरे ख्याल से हमें उस खिलाड़ी के लिए चिंतित रहना चाहिए और उससे ज्यादा बदलाव की उम्मीद नहीं करना चाहिए। हमारी टीम (लायका कोवई किंग्स) में एक ऐसा खिलाड़ी था जो रन-आउट हुआ, फिर अगले मैच में उसका अच्छा कैच पकड़ा गया, लेकिन फिर उस खिलाड़ी को अगले मैच में मौका नही मिला। आपको ध्यान रखना होगा कि ज्यादा बदलाव करके पकड़े ना जाए। कभी आप अच्छा खेल रहे होते हैं, लेकिन आपको भाग्य का साथ नहीं मिलता। इसलिए आपको सही चयन करने का विश्लेषण करना होता है। आपको सिर्फ बदलाव नहीं करना होते बल्कि बदलाव के लिए काफी धैर्यवान रहना होता है। सवाल - आप ज़िम्बाब्वे के बल्लेबाजी कोच रहे है। फ्रैंचाइज़ी टीम और अंतरराष्ट्रीय टीम की कोचिंग करने में क्या फर्क है? जवाब - अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट और फ्रैंचाइज़ी आधारित क्रिकेट में बहुत फर्क है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बहुत अलग तरह का दबाव रहता है, ऐसा दबाव जहां पूरा देश एक टीम पर निर्भर रहता है। वहीं फ्रैंचाइज़ी आधारित क्रिकेट में तुलनात्मक कम दबाव होता है। अंत में मेरा लक्ष्य खिलाड़ियों के बीच अच्छे संबंध देखने का होता है। टीएनपीएल की टीम बहुत ही अच्छी है। सवाल - हम कई गैर-उपमहाद्वीप टीमों को एशिया में स्पिन के खिलाफ संघर्ष करते देखते आए हैं। स्पिन के खिलाफ टर्निंग पिचों पर खेलते समय किन महत्वपूर्ण बातों का ध्यान रखना चाहिए? जवाब - यह बहुत मुश्किल होता है। गुणी स्पिनर का सामना टर्निंग पिच पर करना बिलकुल वैसा है जैसे तेज गेंदबाजों के लिए मददगार पिच पर तेज गेंदबाज का सामना करना होता है। स्पिनरों के लिए मददगार पिचों पर विशेष योजना बनाने की जरुरत होती है। सवाल - क्रिकेटर के रूप में आपका सबसे पसंदीदा पल कौनसा है? जवाब - क्रिकेटर के रूप में ऐसे कई पल है जो पसंदीदा है। लेकिन भारत के खिलाफ डेब्यू करना और 1999 विश्व कप में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट बनना सबसे विशेष है। सवाल - 1999 विश्व कप के बारे में बात करें तो जब एलन डोनाल्ड सेमीफाइनल में रन पूरा करने से चुके और रनआउट हुए तब आपके मन में क्या चल रहा था? जवाब - मुझे लगा कि बाउंड्री जमाने से पहले एक या दो गेंद का इंतजार करना चाहिए था, लेकिन एक रन लेने का मौका बन गया था। आप किसी को भी दोषी नहीं ठहरा सकते। अगर मुझे मैच खत्म करने का मौका मिलता तो किसी और दिन तथा आसानी से करता। सवाल - लांस क्लूजनर बेहतर बल्लेबाज था या गेंदबाज? जवाब - मैंने अपने आप को हमेशा बेहतर ऑलराउंडर माना जो बल्ले और गेंद दोनों से बेहतर प्रदर्शन करता है। अगर आप मुझे इनमें से कोई एक चीज चुनने को कहेंगे तो मैं कहूंगा कि उस दिन जिस भी चीज (बल्ला/गेंद) से बेहतर प्रदर्शन किया वही हूं। सवाल - इस समय विराट कोहली, एबी डीविलियर्स, मिचेल स्टार्क और कई बेहतरीन खिलाड़ी हैं। मौजूदा पीढ़ी में आपका पसंदीदा खिलाड़ी कौन है? जवाब- आपने बिलकुल सही कहा कि कोहली, एबी और अन्य खिलाड़ी शानदार है, लेकिन मैं एमएस धोनी का बड़ा प्रशंसक हूं। 10 साल से अधिक निरंतर प्रदर्शन करना मजाक नहीं है। बड़ी बात यह है कि वह मैच समाप्त करना जानते हैं जो मैं अपने समय में किया करता था।
