ऑकलैंड में हुई आईसीसी की बैठक में 4 दिनों के टेस्ट मैच को ट्रायल के आधार पर मंजूरी मिल गई है। इसका पहला मैच दक्षिण अफ्रीका और ज़िम्बाब्वे के बीच होगा। बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच के तहत दोनों टीमें 26 दिसंबर से 29 दिसंबर तक 4 दिवसीय टेस्ट मैच खेलेंगीं। बैठक के बाद आईसीसी बोर्ड ने कहा कि सभी सदस्य 2019 विश्व कप तक प्रयोग के आधार पर 4 दिनों का टेस्ट मैच करा सकते हैं। आईसीसी के चीफ एग्जीक्यूटिव डेव रिचर्डसन ने कहा कि ' चार दिनों के टेस्ट मैच से नए टेस्ट खेलने वाले देशों को काफी फायदा होगा। इससे उन्हे मजबूत टीमों के खिलाफ टेस्ट मैच खेलने का मौका मिलेगा। जिससे उनके खेल में काफी सुधार आएगा और शीर्ष टीमों और उनके बीच का अंतर कम होगा। गौरतलब है पहला 4 दिवसीय टेस्ट मैच दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे के बीच फ्लडलाइट्स की रोशनी के बीच गुलाबी गेंद से खेला जाएगा। हालांकि 4 दिनों के टेस्ट मैच की आलोचना भी हो चुकी है। दक्षिण अफ्रीका के कप्तान फाफ डू प्लेसी ने हाल ही में कहा था कि उन्हे 5 दिनों का टेस्ट क्रिकेट ज्यादा पसंद है। उन्होंने कहा था कि ' अच्छे टेस्ट मैच पांचवे दिन के अंतिम घंटे तक जाते हैं। टेस्ट क्रिकेट की यही खासियत है। जबकि 4 दिनों के टेस्ट क्रिकेट या प्रथम श्रेणी क्रिकेट में चीजें आसान हो जाती हैं। क्योंकि यहां पर केवल 4 ही दिन खेलने के लिए होते हैं। पांच दिनों के क्रिकेट में आपको अपना कौशल दिखाना होता है। गेंदबाजों को ज्यादा गेंदबाजी करना होता है और बल्लेबाजों को ज्यादा बड़ी पारियां खेलनी होती हैं। गौरतलब है टेस्ट क्रिकेट की लोकप्रियता बढ़ाने के लिए आईसीसी ने इसी बैठक में टेस्ट चैंपियनशिप को भी मंजूरी दे दी है। ये चैंपियनशिप 2019 क्रिकेट विश्व कप के बाद शुरु होगी और इसमें शीर्ष 9 टीमें हिस्सा लेंगीं। एक श्रृंखला में टीमों को कम से कम 2 टेस्ट मैच खेलने होंगे वहीं अधिकतम 5 टेस्ट मैच तक ये सीरीज हो सकती है।
