अनुमानों, बयानबाजी और इन सबके बाद आतंकी हमले की संभावना के बीच 2017 चैम्पियंस ट्रॉफी में दो प्रमुख टीमों, यानि चिर प्रतिद्वंद्वी भारत और पाकिस्तान के बीच रविवार को एजबेस्टन के मैदान पर भिड़ंत होगी। भारत और पाकिस्तान में रहने वाले दर्शक हों या फिर इंग्लैंड में इन दोनों मुल्कों के रहने वाले लोग हों, सभी को इस हाई-वोल्टेज मुकाबले का बेसब्री से इंतजार है। टीमों की स्थिति देखी जाए, तो इसमें भारतीय टीम के पास ओपनिंग स्लॉट से लेकर मध्यक्रम के अलावा ऑलराउंडर श्रेणी में अच्छे और बड़े नाम हैं। भारतीय कप्तान विराट कोहली विश्व क्रिकेट में अपना डंका बजा रहे हैं और न्यूजीलैंड के विरुद्ध खेले गए अभ्यास मैच में उन्होंने अर्धशतक जमकर एक बार फिर हूंकार भरी है। गेंदबाजी विभाग में टीम इंडिया का बांग्लादेश के विरुद्ध प्रदर्शन दर्शाता है कि उनके पास विश्व स्तरीय तेज गेंदबाजों की फ़ौज है। दूसरी तरफ पाकिस्तान की बात करें तो उनके पास मोहम्मद हफीज और शोएब मालिक जैसे खिलाड़ियों का अनुभव काम आ सकता है, वहीँ गेंदबाजी में मोहम्मद आमिर को इंग्लैंड की परिस्थितियों में मदद मिलने की संभावना है। मौसम की बात करें, तो भारतीय टीम ने पिछले दो दिन इनडोर अभ्यास ही किया है क्योंकि वहां बारिश होती रही है। खुले में उन्हें पिछले 2-3 दिन से अभ्यास का अधिक मौका नहीं मिला है। यही स्थिति विपक्षी टीम के लिए भी बनी रही है। मौसम विभाग के अनुसार बर्मिंघम में रविवार को भी बारिश की संभावना बनी हुई है, ऐसे में दर्शकों को निराशा हो सकती है। आइसीसी के मुख्य टूर्नामेंटों में अब तक भारत और पाकिस्तान की टीमों के बीच 11 बार मुकाबले हुए हैं, जिसमें भारतीय टीम ने हर बार उन्हें पटखनी दी है। यह सभी मुकाबले 50 ओवर क्रिकेट और टी20 क्रिकेट विश्वकप में हुए हैं। चैम्पियंस ट्रॉफी में आते ही आंकड़े पलटी मारते हैं और पाक के पक्ष में चले जाते हैं। इस टूर्नामेंट में पाकिस्तान ने 2 तथा टीम इंडिया में 1 मैच जीता है। इस लिहाज से देखा जाए तो भारत को यह अंतर पाटने या इसकी बराबरी करने के लिए एजबेस्टन में मैच जीतना जरुरी हो जाता है। पिचें इंग्लैंड में वैसी नहीं रही जैसे पहले हुए करती थी, उनमें उछाल और स्विंग हुआ करता था। अभ्यास मैचों में कई बार स्कोर 300 से ऊपर बना है और एजबेस्टन की पिच थोड़ी धीमी भी है, क्रिकेट के जानकारों के अनुसार तेज गेंदबाजों को यहां मदद की उम्मीदें नहीं करनी चाहिए लेकिन अच्छी लाइन उन्हें सफलता दिला सकती है। इससे पहले दोनों देशों के क्रिकेट बोर्ड और खिलाड़ियों के लिए चिंता की बात यह निकलकर आई थी कि मैनचेस्टर में पिछले माह हुए धमाकों के बाद एजबेस्टन में इस मैच को प्रभावित करने के लिए भी ऐसे हमले की संभावना है। ऐसा हुआ भी है, लंदन में रविवार को हमला हुआ जिसमें 2 लोगों के मारे जाने की पुष्टि हुई है, प्रथम दृष्टया इसे आतंकियों द्वारा अंजाम देने की बात सामने आई है। पूरा मामला जांच के बाद ही पता चलेगा। बर्मिंघम में भी ऐसा होने की संभावना जताई गई। इंग्लैंड की सुरक्षा एजेंसियों ने इस चिंता से दोनों बोर्डों को अवगत कराते हुए नहीं घबराने के लिए कहा है। हालांकि ये चीजें मीडिया में नहीं आई लेकिन रिपोर्ट्स के मुताबिक यह स्थिति भी वहां आई है। भारतीय कप्तान विराट का रिकॉर्ड पाक के खिलाफ अच्छा रहा है, ऐसे में टॉस जीतकर उन्हें गेंदबाजी करते हुए देखा जाए, तो आश्चर्य नहीं होना चाहिए। दूसरी तरफ पाकिस्तान की टीम लक्ष्य का पीछा करते हुए अच्छा नहीं खेलती है इसलिए वे यही चाहेंगे कि पहले खेलते हुए बोर्ड पर शानदार स्कोर लगाया जा सके। मैच में खेलने वाले अंतिम खिलाड़ियों के बारे में टॉस के समय ही पता चल पाएगा। टीम भारत रोहित शर्मा, शिखर धवन, विराट कोहली (कप्तान), युवराज सिंह, एमएस धोनी (विकेटकीपर), हार्दिक पांड्या, रविचंद्रन अश्विन, रविन्द्र जडेजा, भुवनेश्वर कुमार, उमेश यादव, जसप्रीत बुमराह, अजिंक्य रहाणे, दिनेश कार्तिक, केदार जाधव, मोहम्मद शमी। पाकिस्तान अजहर अली, अहमद शहजाद, मोहम्मद हफीज, बाबर आजम, शोएब मलिक, सरफराज अहमद (कप्तान/विकेटकीपर), फहीम अशरफ, इमाद वसीम, हसन अली, मोहम्मद आमिर, शादाब खान।
