चेतेश्वर पुजारा (130*) के दमदार शतक की मदद से भारतीय टीम का रांची में खेले जा रहे तीसरे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ संघर्ष जारी है। जेएससीए पर शनिवार को स्टंप्स तक भारत ने 130 ओवर में 6 विकेट खोकर 360 रन बना लिए हैं। पुजारा के साथ ऋद्धिमान साहा 18 रन बनाकर क्रीज पर जमे हुए हैं। ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी 451 रन से भारत अभी 91 रन पीछे है जबकि उसके 4 विकेट शेष हैं। पुजारा ने आक्रमकता और संयम के मिश्रण का शानदार परिचय देते हुए 328 गेंदों में 17 चौकों की मदद से अपने करियर का 11वां टेस्ट शतक जमाया। हालांकि, उन्हें किसी बल्लेबाज का साथ नहीं मिला और नियमित अंतराल में विकेट गंवाने के कारण ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा मैच में भारी नजर आ रहा है। भारत ने तीसरे दिन अपनी पारी 120/1 से आगे बढ़ाई। विजय ने जल्द ही अपने करियर का 15वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका 10वां अर्धशतक रहा। दाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए यह अर्धशतक इसलिए भी खास रहा क्योंकि वह अपने करियर का 50वां टेस्ट मैच खेल रहे हैं। विजय और चेतेश्वर पुजारा ने 101 रन की साझेदारी करके पहला सत्र भारतीय टीम के नाम बनाए रखा, लेकिन लंच से ठीक पहले स्टीव ओ'कीफ ने विजय (82) को स्टंपिंग कराकर मेहमान टीम की वापसी करा दी। बता दें कि इस सत्र में विजय-पुजारा के बीच छठवीं बार शतकीय साझेदारी हुई। दोनों एक सत्र में सर्वाधिक शतकीय साझेदारी करने के मामले में विश्व में दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं। ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू हेडन और रिकी पोंटिंग के नाम एक सत्र में सर्वाधिक शतकीय साझेदारी करने का रिकॉर्ड दर्ज है। हेडन-पोंटिंग ने 2005-06 में सात शतकीय साझेदारी की थी। बहरहाल, विजय के आउट होने के बाद कप्तान विराट कोहली (6) मैदान पर बल्लेबाजी करने आए। विराट को कंधे में चोट लगी थी और कयास लगाए जा रहे थे कि वह बल्लेबाजी नहीं कर सकते हैं। हालांकि, कप्तान कोहली ने क्रीज संभाली, लेकिन वह ज्यादा सफल नहीं रहे और कमिंस की गेंद पर दूसरी स्लिप में स्मिथ को कैच थमाकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने भारतीय कप्तान की कंधे की चोट का मजाक भी बनाया। एक छोर पर टिके पुजारा ने अजिंक्य रहाणे (14) के साथ चौथे विकेट के लिए 51 रन की साझेदारी की। कमिंस ने रहाणे को वेड के हाथों झिलवाकर अपना तीसरा शिकार किया। यहां से पुजारा को करुण नायर (23) का साथ मिला और दोनों ने पांचवें विकेट के लिए 44 रन की साझेदारी करते हुए स्कोर 300 पार किया। नायर अच्छी लय में नजर आ रहे थे, लेकिन हेजलवुड की गेंद पर वह क्लीन बोल्ड हो गए। रविचंद्रन अश्विन (3) आउट होने वाले दिन के आखिरी बल्लेबाज रहे। कमिंस ने बाउंसर डालकर अश्विन का कैच वेड को कराया। ऑस्ट्रेलिया की तरफ से पैट कमिंस ने सर्वाधिक चार विकेट लिए। स्टीव ओ'कीफ और जोश हेजलवुड को एक-एक सफलता मिली। तीसरे दिन के स्टंप्स के बाद संक्षिप्त स्कोरकार्ड ऑस्ट्रेलिया पहली पारी : 137.3 ओवर में 451/10 (स्टीव स्मिथ 178*, ग्लेन मैक्सवेल 104, रविंद्र जडेजा 5 विकेट) भारत पहली पारी : 130 ओवर में 360/6 (चेतेश्वर पुजारा 130*, मुरली विजय 82, पैट कमिंस 4 विकेट)
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