3 मैचों की वनडे सीरीज़ में न्यूज़ीलैंड को 2-1 से शिकस्त देने के बाद, टीम इंडिया की नज़र अब टी20 की नंबर-1 टीम न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ चले आ रहे जीत के सूखे को ख़त्म करने पर है। अब से कुछ ही घंटे बाद दिल्ली के फ़िरोज़शाह कोटला मैदान पर भारत और न्यूज़ीलैंड के बीच 3 मैचों की टी20 सीरीज़ का पहला मुक़ाबला खेला जाना है। कोटला में होने वाला ये मुकाबला भारतीय क्रिकेट टीम के 38 वर्षीय तेज़ गेंदबाज़ आशीष नेहरा का आख़िरी मुक़ाबला होगा, उन्होंने पहले ही एलान कर दिया है कि दिल्ली में होने वाले इस मैच के बाद वह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे। ख़त्म होगा जीत का इंतज़ार भारत और न्यूज़ीलैंड के बीच अब तक 5 टी20 मुक़ाबले खेले गए हैं, जिनमें से पांचों मैच में जीत कीवियों के हाथ लगी है। आख़िरी बार ये दोनों ही टीमें वर्ल्ड टी20 2016 में आमने-सामने थीं, जहां भारत 127 रनों का पीछा करते हुए सिर्फ़ 79 रनों पर लुढ़क गया था। टीम इंडिया इस मैच में सारे रिकॉर्ड्स को पीछे छोड़ एक नया इतिहास बनाने के इरादे के साथ मैदान में उतरने को तैयार है। कोहली की नज़र अब मिशन टी20 पर टेस्ट में नंबर-1, वनडे में नंबर-2 लेकिन क्रिकेट के इस सबसे छोटे फ़ॉर्मेट में कोहली एंड कंपनी पांचवें पायदान पर है। विराट कोहली की नज़र इस फ़ॉर्मेट में भी भारत को टॉप तक पहुंचाने पर है। टीम इंडिया अगर ये सीरीज़ 3-0 से जीत लेती है तो वह दूसरे पायदान पर पहुंच जाएगी। हालांकि ये इतना आसान नहीं होने वाला क्योंकि एक तरफ़ को इतिहास भी कोहली की इस टीम के साथ नहीं हैं और ऊपर से न्यूज़ीलैंड का वनडे सीरीज़ में कमाल का प्रदर्शन भी उनके मनोबल को बढ़ा रहा है। नेहरा जी के प्लेइंग-XI में शामिल होने की प्रबल संभावना वैसे तो भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने ये कहकर सभी को चौंका दिया था कि ज़रूरी नहीं है कि अपना आख़िरी मैच खेल रहे आशीष नेहरा को अंतिम-11 में जगह मिल जाए, लेकिन जिस तरह से दिल्ली के फ़िरोज़ शाह कोटला का माहौल है, उसे देखते हुए ये क़रीब क़रीब तय माना जा रहा है कि विराट कोहली इस मैच में नेहरा को प्लेइंग-XI में शामिल करते हुए एक शानदार विदाई का मौक़ा देंगे। अगर ऐसा होता है तो भुवनेश्वर कुमार और जसप्रीत बुमराह में से किसी एक गेंदबाज़ को आराम दिया जा सकता है। श्रेयस अय्यर का भी हो सकता है डेब्यू पिछले कुछ मैचों से कोहली एंड कंपनी मध्य क्रम में कई फेरबदल कर रही है, और कई बल्लेबाज़ों को मौक़ा दिया गया है। ऐसी उम्मीद जताई जा रही है कि इस मैच से दाएं हाथ के बल्लेबाज़ श्रेयस अय्यर भी अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अपने क्रिकेट जीवन की शुरुआत कर सकते हैं। अय्यर को मनीष पांडे की जगह टीम में मौका मिला सकता है। कोटला की पिच का पेंच भारतयीय क्रिकेट टीम ने इस मैदान पर टेस्ट और वनडे में कई ऐतिहासिक मुक़ाबले खेले हैं। लेकिन ये पहली बार होगा जब टीम इंडिया दिल्ली के फ़िरोज़ शाह कोटला पर कोई टी20 मैच खेलने उतरेगी। कीवियों के लिए भी कोटला के आंकड़े अच्छे नहीं रहे है, भारत में अगर किसी एकमात्र मैदान पर न्यूज़ीलैंड को टी20 में हार मिली है तो वह कोटला ही है जहां वर्ल्ड टी20 2016 के सेमीफ़ाइनल में उन्हें इंग्लैंड ने शिकस्त दी थी। पिच की बात करें कोटला की पिच पूरी तरह से बल्लेबाज़ों के लिए उपयुक्त है, हालांकि स्पिन गेंदबाज़ों को भी इस पर मदद मिल सकती है। मौसम का मिज़ाज दिल्ली में दिन में तो तापमान 32 डिग्री के आस पास रहता है लेकिन शाम होते ही इसमें गिरावट दर्ज की जा रही है। ऊपर से ओस की भी पूरी संभावना रहेगी, ऐसे में ज़ाहिर है गेंदबाज़ों को एक बार फिर बल्लेबाज़ों के साथ साथ ओस से भी निपटना होगा। दिल्ली के इस मैदान पर माहौल क्रिकेट का तो होगा ही साथ ही साथ दर्शकों की नज़र अपने चहेते और लोकल हीरो आशीष नेहरा को एक शानदार विदाई देने पर भी होगी। नेहरा भी चाहेंगे कि अपने इस आख़िरी मैच को ऐतिहासिक बनाते हुए न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ टी20 में पहली जीत हासिल करने में एक अहम भूमिका निभाएं, नेहरा जी के लिए जीत से बढ़कर और कोई विदाई गिफ़्ट नहीं हो सकता।
