श्रीलंका के खिलाफ आखिरी दो टेस्ट मैचों के लिए युवा ऑलराउंडर विजय शंकर को भारतीय टीम में शामिल किया गया है। शानदार प्रदर्शन कर रहे हार्दिक पांड्या की जगह अचानक विजय शंकर को टीम में जगह मिलने से सबको हैरानी हुई। लेकिन टीम के कप्तान विराट कोहली ने विजय शंकर को टीम में शामिल किए जाने की वजहों का खुलासा कर दिया है। कोहली का कहना है कि टीम मैनेजमेंट हार्दिक पांड्या के अलावा और भी ऑलराउंडरों की तलाश कर रही है जो जरुरत पड़ने पर टीम के लिए बेहतर प्रदर्शन कर सकें। इसलिए तमिलनाडु के इस होनहार युवा ऑलराउंडर को पहली बार भारतीय टीम में शामिल किया गया। उन्होंने ये भी कहा कि हार्दिक पांड्या पहली पसंद के तौर पर रहेंगे लेकिन उनके बैकअप की भी जरुरत है। 24 नवंबर से नागपुर में होने वाले दूसरे टेस्ट मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कोहली ने कहा कि हार्दिक पांड्या एक ऑलराउंडर के तौर पर हमारी पहली प्राथमिकता हैं लेकिन हमें कुछ और खिलाड़ियों की जरुरत है जिनके अंदर वैसी ही काबिलियत हो। हमें एक ऐसे ऑलराउंडर की जरुरत है जिसके खेल में हम निखार ला सकें और वो हमारे लिए बैक अप ऑलराउंडर का काम करे। कोहली ने कहा कि जब हम विदेश का दौरा करते हैं तो इसकी अहमियत काफी ज्यादा बढ़ जाती है। कप्तान ने आगे कहा कि उसको टीम में लाने का मकसद है कि उसको टीम के सेट अप से भलीभांति परिचित करवाना। ताकि वो सभी खिलाड़ियों से घुल मिल जाए और यहां क्या चल रहा है उसे पता लग सके। इसके अलावा वो अपनी भूमिका के बारे में जान जाए और उससे टीम को क्या उम्मीदें हैं, और उसे क्या सुधार करने की जरुरत है, इसका पता लग जाए। कोहली ने विजय शंकर की तारीफ करते हुए कहा कि वो काफी अच्छा क्रिकेटर है और काफी अच्छा फील्डर भी है। इसके अलावा गेंदबाजी भी काफी अच्छा कर लेता है, इसलिए आप उससे 10-12 ओवर आसानी से करवा सकते हैं। उन्होंने कहा कि मैंने उसको नेट में खेलते हुए देखा है और वो काफी बढ़िया खेलता है। गौरतलब है विजय शंकर आईपीएल में सनराइजर्स हैदराबाद की टीम का हिस्सा थे। वहीं 30 प्रथम श्रेणी मैचों में उनका बल्लेबाजी औसत करीब 50 का है, इसके अलावा वो उपयोगी गेंदबाज भी हैं जो जरुरत पड़ने पर टीम के लिए विकेट निकाल सकते हैं। नागपुर की पिच भी तेज गेंदबाजों की मददगार हो सकती है, ऐसे में एक ऑलराउंडर के तौर पर उनको अपना पहला अंतर्राष्ट्रीय टेस्ट मैच खेलने का मौका मिल सकता है। दोनों टीमों के बीच 24 नवंबर से दूसरा टेस्ट मैच शुरु होगा।
