भारत और पाकिस्तान के बीच मार्च में इमर्जिंग कप में होगा मुकाबला

जून में इंग्लैंड में होने वाले चैंपियंस ट्रॉफी में एक दूसरे का सामना करने से पहले भारत और पाकिस्तान की टीमें मार्च में इमर्जिंग कप में भिड़ेंगी। एशियन क्रिकेट काउंसिल का इमर्जिंग कप अंडर 23 खिलाड़ियों के लिए होता है और ये टूर्नामेंट 15-26 मार्च तक बांग्लादेश में खेला जाएगा। पिछली बार 2013 में सिंगापुर में हुए टूर्नामेंट के फाइनल में भारत ने पाकिस्तान को 9 विकेट से हराकर ख़िताब जीता था। बीसीसीआई के क्रिकेट ऑपरेशन के जनरल मैनेजर एमवी श्रीधर ने कहा," भारत इस टूर्नामेंट के लिए टीम भेज रहा है। ये एसीसी का टूर्नामेंट है, तो हमें टीम भेजनी चाहिए। ये भारत-पाकिस्तान सीरीज नहीं है और ये अलग है।" इस बार के टूर्नामेंट में हालांकि आयोजकों ने एक नया नियम लाया है और हर टीम में 23 साल के ऊपर के 4 खिलाड़ी खेल सकते हैं। पिछली बार आठ टीमों को दो ग्रुप में बांटा गया था। ग्रुप ए से भारत और पाकिस्तान एवं ग्रुप बी से श्रीलंका और यूएई ने सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई किया था। इस बार सभी टीमें एक-दूसरे के खिलाफ लीग राउंड में खेलेंगी और उसके बाद नॉक-आउट स्टेज शुरू होगा। पिछले कुछ समय में भारतीय अंडर 19 टीम ने काफी बढ़िया प्रदर्शन किया है और ऐसी उम्मीद है कि इमर्जिंग कप के लिए उस टीम के खिलाड़ियों को भी मौका मिलेगा। टूर्नामेंट में भारत को पाकिस्तान के अलावा मेजबान बांग्लादेश और अफ़ग़ानिस्तान से चुनौती मिल सकती है। 2013 में भारत ने अक्षर पटेल की शानदार गेंदबाजी की बदौलत सेमीफाइनल में यूएई को हराकर फाइनल में प्रवेश किया था। फाइनल में भारत ने बाबा अपराजित के 3 विकेट और मैन ऑफ़ द मैच केएल राहुल के नाबाद 93 रनों की बदौलत पाकिस्तान को एकतरफा मुकाबले में हराया था। भारत की विजेता टीम के कप्तान सूर्यकुमार यादव थे। मार्च में होने वाले टूर्नामेंट में भारत के कई युवा खिलाड़ी अपने प्रदर्शन से चयनकर्ताओं को प्रभावित करना चाहेंगे। प्रमुख खिलाड़ियों में ऋषभ पन्त, प्रियांक पांचाल और सरफ़राज़ खान घरेलू क्रिकेट में बढ़िया प्रदर्शन करने के बाद इस टूर्नामेंट में भी अपनी छाप छोड़ना चाहेंगे।