राजकोट में खेले गए आईपीएल 2017 के 26वें मैच में मेहमान किंग्स XI पंजाब ने गुजरात लायंस को 26 रनों से हरा दिया। लगातार चार मैचों में हारने के बाद ये किंग्स XI पंजाब की पहली जीत है और कुल मिलाकर सात मैचों में ये उनकी तीसरी जीत है। गुजरात लायंस का इस सीजन में खराब प्रदर्शन बरकरार है और उन्हें सात मैचों में पांचवीं हार का सामना करना पड़ा। जीत की बदौलत किंग्स XI पंजाब अंक तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गई हैं। किंग्स XI पंजाब के 188/7 के जवाब में गुजरात लायंस 162/7 का स्कोर ही बना सकी। हाशिम अमला को मैन ऑफ़ द मैच चुना गया। आज टीमों में काफी बदलाव किये गये थे। सुरेश रैना ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का निर्णय लिया था, लेकिन हाशिम अमला ने एक और बेहतरीन पारी खेलकर किंग्स XI पंजाब को बड़े स्कोर की तरफ अग्रसर कर दिया। मनन वोहरा (2) के दूसरे ही ओवर में आउट होने के बाद अमला ने शॉन मार्श (30) के साथ 70 रन जोड़े। पिछले मैच में शतक लगाने वाले अमला ने इस मैच में 40 गेंदों में 65 रनों की लाजवाब पारी खेली। कप्तान ग्लेन मैक्सवेल ने भी 18 गेंदों में 31 रनों की पारी खेली, लेकिन स्कोर को असली तेज़ी दी अक्षर पटेल ने और उनके तेज़ 34 रनों की बदौलत किंग्स XI पंजाब ने 188/7 का बढ़िया स्कोर खड़ा किया। गुजरात की टीम में वापसी करने वाले एंड्रू टाई ने 2 विकेट लिए। अपना डेब्यू कर रहे नाथू सिंह, शुभम अग्रवाल, रविन्द्र जडेजा एवं ड्वेन स्मिथ ने 1-1 विकेट लिया। जवाब में गुजरात लायंस की शुरुआत अच्छी नहीं रही और पहले ही ओवर में बढ़िया फॉर्म में चल रहे ब्रेंडन मैकलम सिर्फ 6 रन बनाकर संदीप शर्मा की गेंद पर आउट हो गए। छठे ओवर में आरोन फिंच भी 13 रन बनाकर आउट हो गये। अक्षर पटेल ने नौवें ओवर में सुरेश रैना को 32 के स्कोर पर आउट करके गुजरात को बहुत बड़ा झटका दिया। इसके बाद अक्षर और केसी करिअप्पा ने गुजरात की बल्लेबाजी को चैन नहीं लेने दिया और 12वें ओवर में रविन्द्र जडेजा (9), 13वें ओवर की आखिरी गेंद पर ड्वेन स्मिथ (4) और उसके बाद 14वें ओवर की पहली ही गेंद पर अक्षदीप नाथ खाता खोले बिना आउट हो गए। दिनेश कार्तिक एक क्षोर सम्भालकर खड़े थे और आखिरी 30 गेंदों में गुजरात को जीत के लिए 68 रनों की जरूरत थी। कार्तिक ने 44 गेंदों में 58 रनों की शानदार पारी खेली, लेकिन टीम को जीत तक नहीं पहुंचा सके। एंड्रू टाई ने भी 12 गेंदों में 22 रनों की तेज़ पारी खेली थी। 20 ओवरों में गुजरात लायंस ने 162/7 का स्कोर बनाया और मैच 26 रनों से गंवा दिया। पंजाब की तरफ से अक्षर पटेल, केसी करिअप्पा और संदीप शर्मा ने 2-2 और मोहित शर्मा ने 1 विकेट लिया। स्कोरकार्ड: किंग्स XI पंजाब: 188/7 (अमला 65, अक्षर पटेल 34, एंड्रू टाई 2/35) गुजरात लायंस: (कार्तिक 58*, करिअप्पा 2/24, अक्षर पटेल 2/36)
