पिछले सीजन में आरसीबी की टीम ट्रॉफी से महज एक कदम दूर रह गई थी, क्या इस बार टीम इस सूखे को खत्म कर पाएगी ?
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रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की टीम स्कूल के उस बच्चे की तरह है जिसे आता तो सबकुछ आता है लेकिन परीक्षा के ठीक समय टीम सबकुछ भूल जाती है। RCB के पास दुनिया के सबसे विस्फोटक बल्लेबाज हैं फिर भी टीम IPL का खिताब अभी तक नहीं जीत सकी है। 2017 के सीजन से पहले टीम को जोर का झटका लगा है। कप्तान विराट कोहली चोट की वजह से शुरुआती मैचों में नहीं खेल पाएंगें। केएल राहुल भी पूरे टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, वहीं सरफराज खान भी काफी देर में टीम से जुड़ेंगें। अभ्यास के दौरान वो भी चोटिल हो गए थे।
कोहली की अनुपस्थिति के बावजूद रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की बल्लेबाजी काफी मजबूत है। हालांकि वॉटसन और गेल जैसे प्लेयर अपने देश के तरफ से टी-20 नहीं खेल रहे हैं। वहीं टीम की गेंदबाजी भी कमजोर है।
टीम में अनुभवी और युवा खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है। आइए जानते हैं कोहली की अनुपस्थिति में हैदराबाद के खिलाफ पहले मैच में टीम का कॉम्बिनेशन क्या रह सकता है।
सलामी बल्लेबाजक्रिस गेल
टी-20 के सबसे तूफानी बल्लेबाज क्रिस गेल एक बार फिर से आईपीएल में जलवा बिखेरने को तैयार हैं। गेल की उम्र भले ही 37 साल की हो चुकी हो और वो टी-20 मैच ज्याद नहीं खेल रहे हों फिर भी उनके अंदर ये काबिलियत है कि वो मैच का रुख कभी भी पलट सकते हैं। आरसीबी का टॉप ऑर्डर इस वक्त चोटों से जूझ रहा है ऐसे में क्रिस गेल की जिम्मेदारी और बढ़ जाती है।
हालांकि गेल के लिए 2016 का सीजन अच्छा नहीं रहा था और हाल ही में पाकिस्तान सुपर लीग में भी वो रन नहीं बना पाए। यहां तक कि गेल के बल्ले से एक भी अर्धशतक नहीं लगा। संकेत अच्छे नहीं हैं लेकिन गेल के लिए रिकॉर्ड मायने नहीं रखते। गेल के चौके-छक्के विरोधी टीमों के हौसले पस्त करने के लिए काफी हैं।
शेन वॉटसन (कप्तान)
ठीक एक साल पहले शेन वॉटसन ने अपना आखिरी अंतर्राष्ट्रीय मैच खेला था। हालांकि दुनियाभर की टी-20 लीग में वो लगातार खेल रहे हैं। हाल ही में बिग बैश लीग और पीएसएल में भी उन्होंने हिस्सा लिया। हालांकि उनके आंकड़े इन टूर्नामेंट में अच्छे तो नहीं रहे लेकिन आईपीएल में वो अपने खराब फॉर्म को पीछे छोड़ सकते हैं। आईपीएल में अच्छे प्रदर्शन की वजह से ही उनके अंतर्राष्ट्रीय करियर को काफी गति मिली थी।
वॉटसन ने इशारा किया है कि वो शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करेंगें। विराट कोहली और केएल राहुल चोट की वजह से बाहर हैं ऐसे में वॉटसन, गेल के साथ ओपनिंग कर सकते हैं। इससे पहले राजस्थान रॉयल्स के लिए वो सलामी बल्लेबाज की भूमिका निभा चुके हैं। वहीं उनकी गेंदबाजी पर भी सभी की निगाह रहेगी और कोहली की अनुपस्थिति में वो टीम की कप्तानी भी करेंगें।