मुंबई इंडियन्स के खिलाफ जीत के साथ सीजन की शुरुआत करने वाली राइजिंग पुणे सुपरजायंट (आरपीएस) अंक तालिका में फिसलती चली गई क्योंकि उनका टीम संयोजन सही नहीं रहा। हालांकि, स्टीव स्मिथ के नेतृत्व वाली टीम के पास प्लेऑफ में पहुंचने का मौका बना हुआ है। आरपीएस की टीम अंक तालिका में चौथे स्थान पर है और उसके पास प्लेऑफ़ में पहुंचने का सुनहरा मौका है। आज रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) के खिलाफ आरपीएस को मुकाबला खेलना है और उम्मीद है कि वह इस टीम के साथ मैदान संभालेगी। राहुल त्रिपाठी युवा बल्लेबाज ने अब तक बल्ले से बेहतरीन प्रदर्शन किया है और अपनी आक्रामक बल्लेबाजी की वजह से उन्होंने अजिंक्य रहाणे से दबाव भी हटाया है। नई गेंद के साथ उनके शॉट खेलने का तरीका बढ़िया है। त्रिपाठी अच्छे फील्डर भी है और समय की मांग के हिसाब से गेंदबाजी भी कर लेते हैं। उनका आज खेलना तय है। अजिंक्य रहाणे रहाणे ने प्रतिभा जरुर दर्शायी, लेकिन अब तक उन्होंने कोई महत्वपूर्ण पारी नहीं खेली है। हमेशा की तरफ रहाणे के शॉट्स में क्लास देखने को मिलता है, लेकिन इस बार उन्होंने ऐसा कुछ नहीं किया है, जिससे उनकी पहचान बनी हो। आरसीबी के खिलाफ मुकाबले में वो अपनी उपलब्धता जताने की पूरी कोशिश करेंगे। स्टीव स्मिथ ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने भारत को इस सीजन में अपना घर बना लिया है और आईपीएल के दौरान भी शानदार फॉर्म में हैं। वह तीसरे क्रम पर उतरकर लंबे समय तक बल्लेबाजी करते हैं। हालांकि, स्टीव स्मिथ मध्य ओवरों में स्ट्राइक रेट बढ़ाकर अपना और टीम का भला करना जानते हैं। एमएस धोनी जब से धोनी को ऊपरीक्रम पर बल्लेबाजी करना शुरू किया है, तब से वह खुलकर खेल रहे हैं और शानदार लय में भी नजर आ रहे हैं। हालांकि, हैदराबाद के खिलाफ मैच को छोड़ दिया जाए तो धोनी पुणे के लिए वो अपनी छाप नहीं छोड़ पाए हैं। आरसीबी के खिलाफ मैच में उनसे धमाकेदार पारी की उम्मीद रहेगी। मनोज तिवारी पुणे के लिए अब तक शानदार प्रदर्शन करते हुए आए मनोज तिवारी से आज भी धमाकेदार पारी की उम्मीद रहेगी। मनोज तिवारी जिस तरह की फॉर्म में है, अगर उन्हें जल्दी बल्लेबाजी का मौका मिला तो पुणे को फायदा मिल सकता है। डैन क्रिस्चन ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर बड़े शॉट जमाने में माहिर है। वह गेंदबाजी में भी दक्ष हैं और टीम के लिए अकेले के दम पर मैच जिताने की काबिलियत रखते हैं। डैन शानदार फील्डर भी है और स्मिथ चाहेंगे कि वे इस ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी का पूरा लाभ ले। वाशिंगटन सुंदर रविचंद्रन अश्विन की जगह आए सुंदर ने गेंद से शानदार प्रदर्शन करके सभी को प्रभावित किया है। वह नई गेंद से शुरुआत करते है और चीजों को आसान बनाए रखने पर विश्वास करते हैं। लाइन में जरा सा मिश्रण करके वो बल्लेबाज को परेशान करने की पूरी कोशिश करते हैं। सुंदर को बल्ले से अपना जलवा दिखाने का मौका नहीं मिला है। मगर मौका मिलने पर वो खतरनाक बल्लेबाज बन सकते हैं। लोकी फ़र्गुसन न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज ने पुणे की साधारण गेंदबाजी में बदलाव किये हैं। पुणे की टीम गेंदबाजी विभाग में कमजोर नजर आ रही थी। फ़र्गुसन ने आकर अन्य गेंदबाजों से दबाव हटाया है। शार्दुल ठाकुर मुंबई के तेज गेंदबाज ने अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है। हालांकि वो नई गेंद से विकेट निकालने में सफल नहीं रहे हैं। शार्दुल की गेंद सटीक लाइन लेंथ के साथ जा रही है और पुणे की टीम उन पर अभी विश्वास जता सकती है। इमरान ताहिर विश्व के नंबर वन टी20 गेंदबाज ने दर्शाया कि वह क्यों शीर्ष स्थान पर क्यों काबिज हैं। पॉवरप्ले के बाद गेंदबाजी करने वाले ताहिर ने मध्य ओवरों में टीम को सफलताएं दिलाई हैं। पुणे अब उनका पूरा इस्तेमाल करना चाहेगी ताकि टीम को मुसीबत न झेलना पड़े। जयदेव उनाडकट बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने अब तक रन ज्यादा खर्च किये हैं, लेकिन पुणे की टीम उन्हें एक या दो मैच में ज्यादा मौके दे सकती है क्योंकि वह नई गेंद से विकेट निकालने में सक्षम हैं। उनाडकट के पास अच्छे मिश्रण भी मौजूद हैं।
