आईपीएल 2017 की शुरुआत में विराट कोहली और केएल राहुल को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए ओपनिंग करते हुए नहीं देख पाएंगे लेकिन ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन का कहना है कि वे इन दोनों की अनुपस्थिति में यह जिम्मेदारी निभाने को तैयार हैं। टी20 करियर में लम्बे समय तक राजस्थान रॉयल्स की ओर से ओपनर के तौर पर खेल चुके इस पूर्व ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने कहा कि अगर उन्हें आरसीबी की ओपनिंग मिलती है तो ख़ुशी हगी, खासकर जब डीविलियर्स के भी दसवें संस्करण से बाहर होने की खबरें आई हो। नई भूमिका की सम्भावना पर शेन वॉटसन ने कहा "मुझे लगता है कि मेरा स्थान थोड़ा बदलेगा, जो अच्छा है। बल्लेबाजी क्रम में ऊपर बल्लेबाजी का मौका मिलेगा, यह मैंने अपने करियर के अधिकतर समय किया है। मैं कहीं भी बल्लेबाजी कर खुश हूं लेकिन मुझे ऊपर मौका मिलता है तो मैं इसका आनन्द लेना चाहूंगा। जहां भी हो, मैंने लोगों की मदद करना जारी रखा है। जो मैं करता हूं उसमें कोई बदलाव नहीं आएगा।" आईपीएल 2017 से पहले ही आरसीबी की टीम के कुछ मुख्य खिलाड़ियों को चोटिल होकर बाहर हो जाना पड़ा है इनमें पिछले वर्ष के तीसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले लोकेश राहुल का नाम भी शामिल है। उन्हें कंधे की चोट ने काफी परेशान किया है। कप्तान कोहली भी कंधे की चोट के चलते पहले दो सप्ताह के लिए इस टूर्नामेंट से बाहर रहेंगे तथा ताजा चोटिल खिलाड़ियों में एबी डी विलियर्स का नाम भी जुड़ गया है, जो कोहली की अनुपस्थिति में टीम की कमान संभालने वाले थे। पिछले वर्ष आईपीएल में कप्तान विराट कोहली ने क्रिस गेल के साथ पारी की शुरुआत करते हुए शानदार खेल दिखाया था तथा इस बार भी वह इसी नम्बर पर खेलने आते लेकिन दुर्भाग्य से शुरू के कुछ मैचों में तो ऐसा देखने को नहीं मिलेगा। इस वर्ष आईपीएल का उद्घाटन मुकाबला सनराइजर्स हैदराबाद और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच 5 अप्रैल को हैदराबाद में खेला जाएगा।
