किंग्स इलेवन पंजाब और राजस्थान रॉयल्स के बीच आईपीएल के इस संस्करण का 38वां मुकाबला इंदौर के होल्कर स्टेडियम में रविवार को रात 8 बजे से खेला जाएगा। इसी मैदान पर पिछले मैच में मेजबान पंजाब को मुंबई के खिलाफ शिकस्त का सामना करना पड़ा था लेकिन उसे भूलाकर अश्विन की टीम को जीत के जोश और जज्बे के साथ मैदान पर उतरने की जरुरत होगी। मेजबान टीम की बल्लेबाजी में शानदार प्रदर्शन लगातार देखने को मिल रहा है लेकिन गेंदबाजी में उतना दमखम नजर नहीं आ रहा, पिछले मैच में मुंबई के खिलाफ यह दिखाई भी दिया है। अक्षर पटेल जैसे ऑल राउंडर अधिकतर समय बाहर ही बैठे रहे हैं। अश्विन खुद पावरप्ले के दौरान अच्छी गेंदबाजी करते हैं लेकिन तेज गेंदबाजी में उन्हें कभी-कभार दिक्कतों का सामना अब भी करना पड़ रहा है। बल्लेबाजी में लोकेश राहुल और क्रिस गेल ने अच्छा खेल दिखाते हुए पूरी जिम्मेदारी से अपने कर्तव्य का निर्वहन किया है। राजस्थान रॉयल्स की बल्लेबाजी संजू सैमसन के इर्द गिर्द ही घूमती है। कप्तान रहाणे ने अच्छा खेल दिखाने की कोशिश जरुर की है लेकिन स्ट्राइक रेट के मामले में वे भी मात खा रहे हैं। पिछले मुकाबले में दिल्ली के खिलाफ जोस बटलर का फॉर्म में आना बहुत अच्छी बात कही जा सकती है। गेंदबाजी में रॉयल्स की तरफ से धवल कुलकर्णी के साथ जोफ्रा आर्चर, कृष्णप्पा गौतम जैसे नाम शामिल हैं। बेन स्टोक्स का नहीं चल पाना रॉयल्स के लिए सबसे बड़ी चिंता है। गेंदबाजी संतुलित नजर आती है लेकिन बल्लेबाजी में भी पूरा सहयोग मिलेगा तभी टीम को जीत प्राप्त होगी। दोनों टीमों के बीच अब तक 15 मुकाबले खेले गए हैं जिसमें राजस्थान रॉयल्स ने 9 और किंग्स इलेवन पंजाब ने 6 में जीत दर्ज की है। यहां रॉयल्स अब तक किंग्स की टीम पर हावी नजर आए हैं। पिच और मैदान की बात करें तो सपाट विकेट पर पहले बल्लेबाजी करना कभी सुरक्षित नहीं रहा है। लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम ने यहां खेले गए सभी 6 आईपीएल मैचों में विजय प्राप्त की है। छोटा मैदान है इसलिए कोई भी लक्ष्य हासिल किया जा सकता है और कप्तान भी चाहेंगे कि पहले फील्डिंग की जाए।
संभावित एकादश
केएल राहुल, क्रिस गेल, मयंक मयंक अग्रवाल, करुण नायर, मनोज तिवारी, मार्कस स्टोइनिस, रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल/बरिंदर सरन, एंड्रू टाई, अंकित राजपूत, मुजीब उर रहमान राजस्थान रॉयल्स अजिंक्य रहाणे, डार्सी शॉर्ट, संजू सैमसन, जोस बटलर, बेन स्टोक्स, राहुल त्रिपाठी, कृष्णप्पा गौतम, जोफ्रा आर्चर, श्रेयस गोपाल, जयदेव उनादकट, धवल कुलकर्णी।
