इंदौर में खेले गए आईपीएल 2018 के 38वें मैच में किंग्स XI पंजाब ने राजस्थान रॉयल्स को 6 विकेट से हरा दिया। राजस्थान रॉयल्स ने पहले बलेबजी करते हुए 152/9 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में किंग्स XI पंजाब ने केएल राहुल के बेहतरीन 84 रनों की बदौलत 19वें ओवर में चार विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया। मुजीब उर रहमान (3/27) को उनकी बेहतरीन गेंदबाजी के लिए मैन ऑफ़ द मैच चुना गया। किंग्स XI पंजाब ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला लिया और पहले ही ओवर में अश्विन ने डार्सी शॉर्ट (2) को चलता किया। पांचवें ओवर में राजस्थान रॉयल्स के कप्तान अजिंक्य रहाणे भी सिर्फ 5 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद जोस बटलर ने संजू सैमसन (28) के साथ तीसरे विकेट के लिए 49 रन जोड़े, लेकिन 11वें ओवर में सैमसन के आउट होने के बाद राजस्थान रॉयल्स की पारी लड़खड़ा गई। एक समय अच्छे स्कोर की तरफ बढ़ रही रॉयल्स का स्कोर 18वें ओवर में 129/8 हो गया, हालाँकि श्रेयस गोपाल ने 16 गेंद में 24 रनों की पारी खेलकर टीम को 150 के पार पहुंचाया। किंग्स XI पंजाब की तरफ से मुजीब उर रहमान ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 27 रन देकर तीन बड़े विकेट लिए। उनके अलावा एंड्रू टाई ने दो और आर अश्विन, अंकित राजपूत एवं अक्षर पटेल ने एक-एक विकेट लिया। लक्ष्य के जवाब में किंग्स XI पंजाब की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही और पावरप्ले के 6 ओवर में स्कोर 34/2 था। क्रिस गेल आज फ्लॉप रहे और सिर्फ 8 रन बना सके। उनके अलावा मयंक अग्रवाल भी सिर्फ दो रन ही बना सके। केएल राहुल और करुण नायर ने टीम को 10 ओवर में 68/2 के स्कोर तक पहुंचाया और आखिरी 10 ओवर में जीत के लिए 85 रनों की जरूरत थी, लेकिन 11वें ओवर में करुण नायर (31) के आउट होने से किंग्स XI को बड़ा झटका लगा। 13वें ओवर में अक्षर पटेल भी सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए। 15वें ओवर में किंग्स XI पंजाब के 100 रन पूरे हुए और केएल राहुल एक छोर पर जमे हुए थे। आखिरी 30 गेंदों में मेजबानों को जीत के लिए 51 रनों की आवश्यकता थी। राहुल ने 44 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और मार्कस स्टोइनिस (23*) के साथ मिलकर टीम को 8 गेंद शेष रहते जीत दिला दी। दोनों बल्लेबाजों ने पांचवें विकेट के लिए 68 रन जोड़े और राहुल 54 गेंदों में 84 रन (7 चौके, 3 छक्के) बनाकर नाबाद रहे। राजस्थान रॉयल्स की तरफ से कृष्णप्पा गौतम, अनुरीत सिंह, बेन स्टोक्स और जोफ्रा आर्चर ने 1-1 विकेट लिया। किंग्स XI पंजाब की यह नौ मैचों में छठी जीत है, वहीं राजस्थान रॉयल्स को अपने नौवें मैच में छठी हार का सामना करना पड़ा और उनका टॉप चार में पहुंचना अब लगभग असंभव है। संक्षिप्त स्कोरकार्ड: राजस्थान रॉयल्स: 152/9 (जोस बटलर 51, मुजीब उर रहमान 3/27) किंग्स XI पंजाब: 155/4 (केएल राहुल 84*, कृष्णप्पा गौतम 1/18)
