क्रिकेट आयरलैंड ने 11 मई से पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले ऐतिहासिक टेस्ट मैच के लिए आयरलैंड की टीम का ऐलान कर दिया है। पिछले साल जून में आईसीसी ने आयरलैंड और अफगानिस्तान को फुल मेंबर का स्टेटस दिया था। आयरलैंड जहां अपना पहला मैच पाकिस्तान के खिलाफ 11 मई को खेलने वाली है, तो अफगानिस्तान की टीम अपना पहला टेस्ट मैच 14 जून को बैंगलोर में भारत के खिलाफ खेलेगी। टीम के अनुभवी बल्लेबाज विलियम पोर्टरफील्ड इस ऐतिहासिक मैच में आयरलैंड टीम की कमान संभालेंगे। इस टीम में एड जोयस, केविन ओ'ब्रायन, नियाल ओ'ब्रायन और बॉयड रैंकिन जैसे अनुभवी खिलाड़ियों को भी जगह मिली है। आयरलैंड की पूरी में सिर्फ बॉयड रैंकिन को ही टेस्ट मैच खेलने का अनुभव है, जोकि साल 2013-14 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हुई एशेज सीरीज में एक मैच में इंग्लैंड टीम का प्रतिनिधित्व किया था। उस सीरीज में ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को 5-0 से हराया था। रैंकिन के अलावा आयरलैंड के कई खिलाड़ी को इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट खेलने का अनुभव है और वो इसका फायदा अपने पहले टेस्ट में उठाना चाहेंगे। टिम मुर्टाघ ,पॉल स्टर्लिंग, गैरी विल्सन को काउंटी में खेलने का अच्छा अनुभव है। आपको बता दें कि आयरलैंड की टीम ने ही साल 2007 में हुए विश्वकप के दौरान पाकिस्तान को लीग स्टेज में करारी शिकस्त देकर उन्हें टूर्नामेंट से बाहर किया था। आयरलैंड की उम्मीद करेगी कि वो अपने पहले मैच में पाकिस्तान टीम को कड़ी टक्कर दे पाए। आयरलैंड और पाकिस्तान के बीच एकमात्र टेस्ट 11 मई से डबलिन के करीब मलाहिडे क्रिकेट क्लब में शुरू होगा। इससे पहले इस आयरलैंड के खिलाफ सीरीज के लिए पाकिस्तान टीम का ऐलान पहले ही हो गया था। सरफराज खान की कप्तानी वाली पाकिस्तान की टीम में कई युवा खिलाडियों को जगह दी गई है। पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले ऐतिहासिक टेस्ट मैच के लिए आयरलैंड की टीम : विलियम पोर्टरफील्ड (कप्तान), एंड्रू बैलबर्नी, एड जोयस, एंड्रू मैकब्रायन, टिम मुर्टाघ, केविन ओ'ब्रायन, नियाल ओ'ब्रायन, बॉयड रैंकिन, जेम्स शैनन, पॉल स्टर्लिंग, गैरी विल्सन, टायरन केन, नाथन स्मिथ और स्टुअर्ट थॉम्पसन।
