भारत में पिछले कुछ वर्षों से घरेलू सत्र की शुरुआत से पहले 22 यार्ड की पिच चर्चा का केंद्र बनती आई है। अब जब मेजबान टीम तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए न्यूजीलैंड के खिलाफ मैदान संभालेगी तो इस मुद्दे पर बहस होने का आसार एक बार फिर नजर आ रहे हैं। कानपुर में पहला टेस्ट शुरू होने में एक सप्ताह से भी कम का समय बचा है और ग्रीन पार्क स्टेडियम के क्यूरेटर शिव कुमार ने कहा है कि पिच स्पिनरों को मददगार होगी और बल्लेबाजों को रन बनाने के लिए काफी एकाग्रता दिखाना होगी। कुमार ने हिंदुस्तान टाइम्स से बातचीत करते हुए कहा, 'मैं ऐसा विकेट तैयार कर रहा हूं जिसमें बल्लेबाजों और स्पिनरों को काफी मौके मिलेंगे। पहले टेस्ट में स्पिनरों के लिए मददगार पिच से भारत को अच्छी शुरुआत मिल सकती है और कीवी बल्लेबाजों के लिए विकेट पर समय बिताने का अच्छा अभ्यास होगा क्योंकि पिच स्पिनरों के अनुकूल होगी।' कानपुर में 8 साल के बाद टेस्ट क्रिकेट की वापसी हो रही है। आखिरी बार 2008 में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच टेस्ट मैच खेला गया था। यह मुकाबला तीन दिन में खत्म हो गया था, जहां स्पिनरों का बोलबाला था। टर्न लेने वाली इस पिच पर भारतीय गेंदबाजों ने 20 में से 13 विकेट चटकाए थे और टीम को सीरीज जीत दिलाई थी। सौरव गांगुली इस टेस्ट में सर्वश्रेष्ठ स्कोरर थे जिन्होंने 87 रन की बेहतरीन पारी खेली थी। चोटिल अनिल कुंबले की जगह पहली बार टेस्ट में कप्तानी कर रहे एमएस धोनी की बतौर कप्तान यह पहली जीत थी। पिछले वर्ष इस मैदान पर भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच वन-डे मैच खेला गया था जिसमें बल्लेबाजों के लिए मददगार पिच पर मेहमान टीम ने 5 रन से मैच जीता था। इस मैच में 600 से अधिक रन बने थे। नई दिल्ली में मंगलवार को प्रेस कांफ्रेंस के दौरान कीवी कप्तान केन विलियम्सन ने कहा था कि उनकी टीम में तीन अच्छे स्पिनर है और उन्हें अच्छी प्रतिस्पर्धा की उम्मीद है। विलियम्सन ने कहा, 'हमारे पास भी तीन अच्छे स्पिनर्स है। भारत के खिलाफ अच्छे मुकाबले की उम्मीद है। हमें पता है कि यह बड़ी चुनौती होगी। भारत को टेस्ट में उसके घर में हराना बहुत मुश्किल है। इसलिए हमारी टीम इसमें शामिल होने के लिए उत्सुक है। यहां की परिस्थितियां अलग है जिसके लिए हम मानसिक रूप से मजबूत हैं।' अब यह देखने लायक होगा कि कीवी स्पिनर अगले सप्ताह पहले टेस्ट में कमाल कर पाते हैं या नहीं।
