इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन और माइकल वॉन ने बल्लेबाज गैरी बैलेंस को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले पहले टेस्ट मैच में टीम में शामिल किये जाने पर सवाल खड़े किये हैं। दोनों के अनुसार कुछ समय से टीम से बाहर रहे बैलेंस तेज़ गेंदबाजी के खिलाफ काफी कमजोर हैं। हुसैन के अनुसार अगर बैलेंस तीसरे क्रम के बाद बल्लेबाजी करने आये तभी सही होगा क्योकिं तब तक गेंद कुछ पुरानी हो जाती है। वहीं माइकल वॉन को यॉर्कशायर के इस बल्लेबाज का दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाजी के खिलाफ प्रदर्शन करने पर संदेह है। वॉन ने 'द टेलीग्राफ' के अपने कॉलम में लिखा "बैलेंस का तीसरे क्रम पर खेलने मेरे लिए चिंता का विषय है। उनका यॉर्कशायर के लिए काफी अच्छा प्रदर्शन रहा है लेकिन मोर्कल, रबाडा और वर्नन फिलैंडर के खिलाफ खेलना अलग बात है। ये तीनों गेंदबाज लगातार 85 मील प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी फेंक सकते हैं।" वहीं हुसैन ने कहा कि अगर बैलेंस पांचवें क्रम पर बल्लेबाजी करने आते हैं तो सफल होने की ज्यादा उम्मीद है क्योकिं उस समय तक गेंदबाज थक गये होते हैं। गैरी बैलेंस के टेस्ट करियर की शुरुआत काफी जबरदस्त रही थी और उन्होंने 17 टेस्ट पारियों में ही 1000 रन बना लिए थे लेकिन उसके बाद गेंदबाज के खिलाफ उनकी कमजोरी सबके सामने आ गयी और उन्हें टीम से बाहर भी जाना पड़ा। बैलेंस का इंग्लैंड के घरेलू सत्र काफी जबरदस्त रहा है जहाँ उन्होंने काउंटी में खेले 8 मैचों में 101.87 की औसत से 815 रन बनाये हैं। उन्होंने अभ्यास मैच में इंग्लैंड लायंस के लिए चौथे क्रम पर बल्लेबाजी करते हुए 56 रन बनाये थे, फिर भी नासिर हुसैन का मानना है कि उन्हें और नीचे आना चाहिए। वॉन के अनुसार बैलेंस के लिए सबसे बड़ा खतरा मोर्कल हैं इसलिए रूट को तीसरे क्रम पर बल्लेबाजी करनी चाहिए और बैलेंस को नीचे क्योंकि मोर्कल का रिकॉर्ड बायें हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ काफी जबरदस्त है। पहले टेस्ट के लिए इंग्लैंड की टीम- जो रूट (कप्तान), मोइन अली, जेम्स एंडरसन, जॉनी बैर्स्टो, गैरी बैलेंस, स्टुअर्ट ब्रॉड, एलिस्टेयर कुक, लियाम डॉसन, कीटन जेनिंग्स, टोबी रोलैंड-जोन्स, बेन स्टोक्स, मार्क वुड।
