दक्षिण अफ्रीका में इसी महीने होने वाले आईसीसी विमेंस टी20 वर्ल्ड कप (ICC Women's T20 World Cup 2023) जीतने के प्रबल दावेदारों में भारतीय टीम का नाम भी शामिल है। पिछले संस्करण में टीम ने फाइनल तक का सफर तय किया था लेकिन ऑस्ट्रेलिया से मात खानी पड़ी थी। इस बार टीम काफी मजबूत नजर आ रही है और उनके जीतने की संभावनाओं को लेकर पूर्व भारतीय कप्तान मिताली राज (Mithali Raj) ने भी प्रतिक्रिया दी है। मिताली का मानना है कि टूर्नामेंट में अच्छा करने के लिए भारत के टॉप ऑर्डर का चलना अहम होगा।
दिग्गज खिलाड़ी को लगता है कि कप्तान हरमनप्रीत कौर और उपकप्तान स्मृति मंधाना टूर्नामेंट में भारत के प्रदर्शन के लिए अहम होंगी। हालाँकि, उन्होंने इन दो खिलाड़ियों पर अधिक निर्भरता को लेकर चेतावनी भी दी है।
ICC के लिए अपने कॉलम में मिताली राज ने लिखा,
भारत की संभावना काफी हद तक टॉप ऑर्डर पर निर्भर करेगी। स्मृति मंधाना अच्छा खेल रही हैं और मैच विजेता हैं। हरमनप्रीत कौर भी अच्छी फॉर्म में दिख रही हैं, लेकिन हमें ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड को हराना होगा। आपको पार्टी में आने के लिए अन्य बल्लेबाजों की भी जरूरत होगी। मुझे उम्मीद है कि शैफाली वर्मा और ऋचा घोष भी वर्ल्ड कप में अच्छा प्रदर्शन करेंगी क्योंकि उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की परिस्थितियों का काफी अनुभव हासिल किया है।
ऑस्ट्रेलिया फेवरिट है - मिताली राज
पूर्व भारतीय कप्तान का मानना है कि डिफेंडिंग चैंपियन ऑस्ट्रेलिया एक बार फिर ख़िताब जीतने के लिए फेवरिट होगी। उन्होंने इसकी मुख्य वजह उनकी बल्लेबाजी बताई। मिताली ने कहा,
मुझे लगता है कि हर कोई इस बात से सहमत होगा कि ऑस्ट्रेलिया फेवरिट है, और हकदार है। मैं कड़े और प्रतिस्पर्धी मैचों की उम्मीद कर रही हूं। उन्हें हराना बहुत मुश्किल है क्योंकि वे गहरी बल्लेबाजी करते हैं और उनके पास एक शानदार बल्लेबाजी लाइन-अप है। ऐसी कई टीमें नहीं हैं जो बिग हिटर्स के मामले में उन्हें टक्कर दे सकती हैं, और तथ्य यह है कि उनके पास कई खिलाड़ी हैं जो समान भूमिका निभा सकते हैं, इसका मतलब है कि एक के नाकामयाब होने पर दूसरा आकर जिम्मेदारी उठा सकता है।