अफ़ग़ानिस्तान के ओपनर मोहम्मद शहजाद ने विराट कोहली का रिकॉर्ड तोड़ा

अफ़ग़ानिस्तान क्रिकेट टीम के ओपनर मोहम्मद शहजाद ने 14-20 जनवरी तक दुबई में हुए डेजर्ट टी20 चैलेंज के फाइनल में आयरलैंड के खिलाफ अर्धशतकीय पारी खेलकर टीम को ख़िताब जिताया और इस दौरान भारतीय कप्तान विराट कोहली का रिकॉर्ड तोड़ा। शहजाद ने विराट कोहली द्वारा बनाए एकमात्र आईसीसी टूर्नामेंट में सर्वाधिक अर्धशतक लगाने का रिकॉर्ड तोड़ा। इस टूर्नामेंट में शहजाद ने चार अर्धशतक जमाए, जबकि कोहली का रिकॉर्ड तीन अर्धशतक लगाने का था। भारतीय कप्तान ने पिछले वर्ष वर्ल्ड टी20 में यह रिकॉर्ड बनाया था। अफ़ग़ानिस्तान के ओपनर विश्व के पहले बल्लेबाज बन गए हैं, जिन्होंने एक ही दिन दो अर्धशतक लगाए हो। दाएं हाथ के विस्फोटक ओपनर ने सेमीफाइनल में ओमान के खिलाफ 80 रन और फिर फाइनल में आयरलैंड के खिलाफ 52* रन की पारी खेली थी। 28 वर्षीय बल्लेबाज टूर्नामेंट में सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे। उन्होंने 5 मैचों में 50 से अधिक की औसत से 300 से अधिक रन बनाए। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में चार अर्धशतक जमाए और विरोधी गेंदबाजों पर अधिकांश हावी रहे। 8 सहयोगी देशों के बीच दुबई में खेले गए डेजर्ट टी20 चैलेंज टूर्नामेंट का चैंपियन बना था अफ़ग़ानिस्तान। अफ़ग़ानिस्तान की टीम ने टूर्नामेंट में सभी मुकाबले जीते। फाइनल में अफ़ग़ानिस्तान ने आयरलैंड को एकतरफा मुकाबले में 10 विकेट से हराया था। मोहम्मद नबी के 4 विकेटों की मदद से पहले अफ़ग़ानिस्तान ने आयरलैंड को 71 रन के मामूली स्कोर पर ऑलआउट किया और फिर 7.5 ओवर में बिना किसी नुकसान के जरुरी लक्ष्य हासिल किया। शहजाद ने नाबाद 52 रन की पारी खेलकर टीम को चैंपियन बनाया। अफ़ग़ानिस्तान की टीम अब आयरलैंड के खिलाफ तीन मैचों की टी20 अंतर्राष्ट्रीय सीरीज और 5 मैचों की वन-डे सीरीज खेलेगी, जिसकी शुरुआत ग्रेटर नॉएडा स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स ग्राउंड पर 8 मार्च से होगी। दोनों टीमें इसके बाद आईसीसी इंटरकॉन्टिनेंटल कप में भिड़ेंगी जो कि 28 मार्च से 1 अप्रैल तक नॉएडा में ही खेला जाएगा। अफ़ग़ानिस्तान ने पिछले कुछ वर्षों में बेहतरीन प्रदर्शन करके विश्व की दिग्गज टीमों को कड़ी प्रतिस्पर्धा दी है और उनके पास टेस्ट खेलने वाले देशों की सूची में शामिल होने का भी शानदार मौका है। 2019 में आईसीसी विश्व कप होना है और यह देखना रोमांचक होगा कि क्या वह टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई कर पाएगी। याद हो कि अफ़ग़ानिस्तान की टीम फ़िलहाल आईसीसी की वन-डे रैंकिंग में 10वें स्थान पर है।