भारत के विरुद्ध टेस्ट सीरीज से पहले मुंबई के खिलाफ अभ्यास मैच खेलेगी न्यूजीलैंड

भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मैच 22 सितम्बर से कानपुर में खेला जाएगा। इस सीरीज से पहले न्यूजीलैंड की टीम अभ्यास के लिए 16-18 सितम्बर तक दिल्ली के फ़िरोज़शाह कोटला में भारत की रणजी चैंपियन मुंबई के खिलाफ वॉर्म-अप मैच खेलेगी। गौरतलब है कि न्यूजीलैंड की टीम भारत के दौरे पर तीन टेस्ट के अलावा पांच एकदिवसीय मैचों की सीरीज भी खेलेगी। 22-26 तक कानपुर में पहले टेस्ट के बाद दूसरा टेस्ट 30 सितम्बर से 4 अक्टूबर तक कोलकाता और तीसरा टेस्ट 8-12 अक्टूबर तक इंदौर में खेला जाएगा। पहली बार इंदौर में कोई टेस्ट मैच खेला जा रहा है। न्यूजीलैंड के खिलाफ वॉर्म-अप मैच को लेकर मुंबई के कोच चन्द्रकांत पंडित काफी उत्साहित हैं। उन्होंने कहा कि अगले महीने 6 अक्टूबर से शुरू होने वाले रणजी ट्रॉफी से पहले इस मैच से खिलाड़ियों को आत्मविश्वास मिलेगा। भारतीय टीम के नियमित टेस्ट खिलाड़ी अजिंक्य रहाणे और रोहित शर्मा भी इस वॉर्म-अप मैच में अभ्यास के मद्देनज़र शिरकत कर सकते हैं। रणजी ट्रॉफी के ग्रुप ए में गत विजेता मुंबई अपने पहले मैच में 6-9 अक्टूबर तक तमिलनाडु के खिलाफ खेलेगी। न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ तीन टेस्ट की सीरीज के लिए एक मजबूत टीम की घोषणा की है, जिसमें इश सोढ़ी, मिचेल सैंटनर और मार्क क्रेग के तौर पर तीन स्पिनर शामिल हैं। टीम में इसके अलावा तेज़ गेंदबाजी की जिम्मेदारी ट्रेंट बोल्ट, टिम साउदी और नील वैगनर के कंधे पर होगी। ऑल राउंडर के तौर पर जिमी नीशम की टीम में वापसी हुई है। केन विलियमसन की कप्तानी में ये टीम मजबूत भारतीय टीम के खिलाफ बढ़िया प्रदर्शन करने की उम्मीद कर रही होगी। विलियमसन के अलावा बल्लेबाजी की ज़िम्मेदारी अनुभवी रॉस टेलर के ऊपर रहेगी। टेस्ट सीरीज के बाद 16 अक्टूबर से एकदिवसीय सीरीज की शुरुआत होगी जिसका पहला मैच धर्मशाला में खेला जाएगा। इसके बाद दिल्ली, मोहाली, रांची और विशाखापत्तनम में बाकी के एकदिवसीय खेले जाएंगे।