ऑस्ट्रेलिया (Australia Women's Cricket Team) ने गुरुवार को महिला टी20 वर्ल्ड कप 2023 (Women's T20 World cup 2023) के सेमीफाइनल में भारत (India Women's Cricket Team) को करीबी मुकाबले में 5 रन से मात देकर सातवीं बार फाइनल में प्रवेश किया। ऑस्ट्रेलिया ने केप टाउन में पहले बल्लेबाजी की और निर्धारित 20 ओवर में 4 विकेट खोकर 172 रन बनाए। जवाब में भारतीय टीम 8 विकेट खोकर 167 रन बना सकी।
ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एश्ले गार्डनर को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, जिन्होंने 31 रन बनाए और दो विकेट लिए। गार्डनर ने स्वीकार किया कि भारत के खिलाफ सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलियाई टीम जीत की हकदार नहीं थी।
गार्डनर ने कहा, 'भारतीय पारी के 10वें ओवर तक मेरे ख्याल से सभी ने मान लिया था कि हम मैच से बाहर हो गए हैं। मगर हमने दिखाया कि हमारी टीम में कितनी मजबूती है। यही वजह है कि हम दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक है। हमने एक-दूसरे का समर्थन किया और हमेशा जीत की राह तलाशी। आज के मैच में संभवत: हम जीत के हकदार नहीं थे। एक समय भारतीय टीम जीत की ओर अग्रसर थी और हमें विकेट की तलाश थी। हम आखिरकार मैच जीतने में सफल रहे।'
गार्डनर ने आगे दोनों टीमों के बीच फील्डिंग को बड़ा फर्क बताया और कहा कि, 'हमने अहम समय पर मौके बना और फील्डिंग में शानदार रहते हुए टीम को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई। मेरे ख्याल से यह हमारे और भारत के बीच फर्क रहा। आखिरी ओवर में मेरे दिल की धड़कन करीब 190 पहुंच गई होगी। हम टीम के रूप में इस तरह फाइट करते हैं। हमने मैच के बाद हडल बनाकर इसी बारे में बातचीत की। हम जीत की स्थिति में नहीं थे, लेकिन हमने रास्ता तलाशा और कड़ी मेहनत करके जीते। हमारी कोशिश भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर खेलने नहीं देने की थी। हम इस मैच से विश्वास लेकर फाइनल में दमदार प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगे।'