एबी डीविलियर्स जैसे दिग्गज बल्लेबाज की जगह भरना आसान काम नहीं है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज वर्नन फिलैंडर ने कहा कि एबीडी के बिना भी टीम ने आगे बढ़ना सीख लिया है। यह पूछने पर कि दक्षिण अफ्रीका डीविलियर्स से आगे बढ़ चुकी है तो फिलैंडर ने हाल के नतीजों का प्रमाण देते हुए कहा कि टीम आगे बढ़ चुकी है। फिलैंडर ने कहा, 'हमने आगे बढ़ने के लिए एडजस्टमेंट किए। मेरे ख्याल से ये एबीडी का निजी फैसला है कि वो किस प्रारूप में खेलना चाहते हैं और किसमें नहीं। हमारी टीम अच्छी बनी है। पिछले 12 महीनों में हमारी टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया है। हमारा ध्यान सिर्फ एक खिलाड़ी पर नहीं। हमारा ध्यान पूरी टीम पर है, और अभी टीम अच्छा प्रदर्शन कर रही है।' अगर हम नतीजों को देखे तो फिलैंडर की बात सही लगेगी। दक्षिण अफ्रीका ने एबी डीविलियर्स के बिना खेली चारों टेस्ट सीरीज जीती, जिसमें ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में सीरीज जीत शामिल है। एबीडी से कप्तानी की जिम्मेदारी लेने वाले फाफ डू प्लेसी ने टीम को जीत दिलाई। इंग्लैंड के खिलाफ अब पहले टेस्ट में फाफ नहीं खेल रहे हैं क्योंकि वो अपनी बेटी के जन्म के कारण दक्षिण अफ्रीका में ही रुके हैं। फाफ की गैरमौजूदगी में डीन एल्गर टीम की कमान संभालेंगे और फिलैंडर ने भरोसा दिलाया है कि पूरी टीम कार्यवाहक कप्तान का समर्थन करेगी। तेज गेंदबाज ने कहा, 'अब किसी और के पास देश का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी है। हम सभी को डीन पर विश्वास है। अगर मैदान के अंदर उन्हें 10 खिलाड़ियों का समर्थन मिलेगा तो उनके लिए काम आसान हो जाएगा। फाफ की कमी खलेगी, लेकिन हम परिस्थिति को समझते हैं।'
