भारतीय टीम के मुख्य कोच रवि शास्त्री ने दक्षिण अफ्रीका दौरे की तैयारियों के साथ पूर्व भारतीय कप्तान एमएस धोनी का बचाव करते हुए उनके आलोचकों को जवाब दिया है। हाल ही में श्रीलंका सीरीज से पहले धोनी का प्रदर्शन टी20 क्रिकेट में अच्छा नहीं रहा था और इस कारण उनकी सभी जगह आलोचना हुई थी। एक निजी न्यूज़ चैनल को दिए गए इंटरव्यू में शास्त्री ने धोनी को लेकर कहा कि वह केवल भारतीय टीम के नहीं बल्कि विश्व में सबसे बड़े ख़िलाड़ी हैं। उनके जैसा ख़िलाड़ी आपको दुनिया के किसी भी बाजार में नहीं मिल सकता और न ही आप उनके जैसा ख़िलाड़ी कहीं और से ला सकते हों। एमएस धोनी 36 साल की उम्र में भी युवा खिलाड़ियों को मुकाबला देते हुए नजर आते हैं। अगर उनके आलोचक उनकी उम्र में इस तरह का खेल पाएं, तो ही एमएस धोनी को लेकर कुछ कह सकते हैं। अन्यथा वह कुछ भी कहने लायक नहीं है। धोनी ने भी आलोचकों को श्रीलंका के खिलाफ टी20 सीरीज में उम्दा प्रदर्शन कर करारा जवाब दिया। रवि शास्त्री ने धोनी के अलावा दक्षिण अफ़्रीकी दौरे की तैयारियों को लेकर भी कहा कि हमारे खेल में किसी भी प्रकार का बदलाव देखने को नहीं मिलता है। हमारे लिए सभी विपक्षी टीम बराबर होती हैं। हम सभी के साथ आदरपूर्वक खेलते हैं और हर मैच हमारे लिए घरेलू मैच जैसा ही होता है। हम दक्षिण अफ्रीका दौरे पर जीत की उम्मीद के साथ जा रहे हैं और हमें भरोसा है कि हमारी टीम वहां बेहतरीन प्रदर्शन करेगी। हम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी वैसा ही खेलेंगे, जैसे किसी और टीम के खिलाफ खेलते हुए आये हैं। रवि शास्त्री ने एमएस धोनी के बचाव के साथ दक्षिण अफ़्रीकी दौरे की तैयारियों को लेकर भी अपनी निजी राय रखी और साथ ही उन्होंने भारतीय टीम के कप्तान विराट कोहली की कप्तानी की भी प्रशंसा की और कहा कि वह ब्रेक के बाद भारतीय टीम के साथ जुड़ेंगे और टीम की कमान एक बार फिर से संभालेंगे। वह एक बेहतरीन लीडर हैं और वह दक्षिण अफ्रीका दौरे पर अपनी कप्तानी की काबिलियत पर टीम के साथ निजी तौर पर बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए नजर आयेंगे। भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच 5 जनवरी से टेस्ट सीरीज की शुरुआत होगी। दोनों टीमों के बीच पहला टेस्ट केपटाउन में खेला जायेगा।
