भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के उपाध्यक्ष टी सी मैथ्यू का मानना है कि आजीवन प्रतिबंध झेल रहे तेज गेंदबाज एस श्रीसंत राष्ट्रीय टीम में वापसी कर सकते हैं। मैथ्यू ने मनोरमा न्यूज़ ने बातचीत में कहा, 'अगर आशीष नेहरा 37 की उम्र में भारतीय टीम में वापसी कर सकते हैं तो श्रीसंत भी ऐसा कर सकते हैं। 33 वर्षीय श्रीसंत अब भी बेहतरीन गेंदबाज है और वह कड़ी मेहनत भी कर रहे हैं।' श्रीसंत ने 2005 में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया था। उनके पास अच्छी गति थी और वह गेंद को दोनों तरफ स्विंग कराने में सक्षम थे। उन्हें भविष्य का सुपरस्टार माना जा रहा था, लेकिन वह उम्मीदों पर खरा नहीं उतर सके। सीमित ओवरों के क्रिकेट में वह काफी रन खर्च करते थे और इस वजह से टीम में उनकी जगह बरक़रार रखना मुश्किल पड़ रहा था। 2013 में श्रीसंत को आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स के टीम साथी अजित चंदीला और अंकीत चव्हाण के साथ स्पॉट फिक्सिंग के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। इस विवाद ने क्रिकेट जगत को हैरान कर दिया था और बीसीसीआई ने फिर इस मामले की तहकीकात करने का फैसला किया। बोर्ड ने श्रीसंथ को दोषी मानते हुए आजीवन प्रतिबंधित कर दिया। हालांकि, दिल्ली ट्रायल कूट ने मकोका एक्ट के अंतर्गत सबूतों की कमी के चलते श्रीसंत पर से स्पॉट फिक्सिंग के आरोप हटा दिए। श्रीसंत ने भारत की तरफ से अंतिम वन-डे 2011 विश्व कप के फाइनल में खेला था, जहां महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व में भारतीय टीम ने श्रीलंका को हराकर 28 वर्ष बाद वर्ल्ड कप की ट्रॉफी जीती थी। 33 वर्षीय श्रीसंत उस भारतीय टीम के भी सदस्य थे, जिसने 2007 में दक्षिण अफ्रीका में हुए टी20 वर्ल्ड कप के ख़िताब पर कब्ज़ा किया था। तेज गेंदबाज ने कुछ समय पहले स्कॉटलैंड में लीग खेलने का प्रयास किया था, लेकिन बीसीसीआई ने उन्हें एनओसी नहीं दी। बहरहाल, भारतीय टीम की मौजूदा स्थिति को देखते हुए श्रीसंत की वापसी नहीं के बराबर लग रही है। मगर क्रिकेट अनिश्चितताओं का खेल है और इस बात को ध्यान रखते हुए उनकी वापसी की संभावना बन भी सकती है। हालांकि, श्रीसंत के लिए फिटनेस और फॉर्म दोनों ही जरुरी मसले हैं। 33 वर्षीय श्रीसंत अब युवा तेज गेंदबाज नहीं बचे हैं और लंबे समय के बाद अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में धमाकेदार वापसी करना मुश्किल होता है। हो सकता है कि अगर श्रीसंत वापसी करने में कामयाब रहे तो जल्द ही संन्यास की घोषणा भी कर दे।
