अभ्यास मैच में स्कॉटलैंड ने श्रीलंका को बुरी तरह हराया, एसोसिएट टीम की ऐतिहासिक जीत

इंग्लैंड के बेकेन्हैम में 21 मई को खेले गए पहले अभ्यास मैच में स्कॉटलैंड ने श्रीलंका को 7 विकेट से हराकर सभी को हैरान कर दिया। हालांकि कल खेले गए दूसरे अभ्यास मैच में श्रीलंका ने वापसी करते हुए स्कॉटलैंड को 9 विकेट से हराया, लेकिन स्कॉटलैंड को पहले मैच में मिली ऐतिहासिक जीत की हर जगह चर्चा है। चैंपियंस ट्रॉफी से पहले स्कॉटलैंड के खिलाफ मिली हार से श्रीलंका को बड़ा झटका लगा है, वहीं किसी बड़ी टीम के खिलाफ ये स्कॉटलैंड की सबसे बड़ी जीत है, भले ही ये अभ्यास मैच क्यों न हो। पहले मैच में श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 287 रन बनाये थे, जिसके जवाब में स्कॉटलैंड ने सिर्फ 42.5 ओवरों में ही हासिल कर लिया। स्कॉटलैंड की तरफ से कायल कोटज़र और मैथ्यू क्रॉस ने न सिर्फ पहले विकेट के लिए 201 रनों की साझेदारी निभाई, बल्कि दोनों बल्लेबाजों ने अपना शतक भी पूरा किया। श्रीलंका ने दिनेश चंडीमल, चमारा कपूगेदरा और कुसल परेरा के अर्धशतकों की बदौलत बढ़िया स्कोर बनाया था, लेकिन कोटज़र (118) और क्रॉस (106*) ने श्रीलंका के गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया और टीम को जीत तक पहुँचाने में अहम योगदान दिया। स्कॉटलैंड की तरफ से एलेस्डेयर इवांस और स्टुअर्ट व्हिटिंघम ने 3-3 विकेट लिए थे। दूसरे अभ्यास मैच में लक्षण संदकन (4 विकेट) के बढ़िया गेंदबाजी की बदौलत श्रीलंका ने स्कॉटलैंड को सिर्फ 166 रनों पर ऑल आउट कर दिया था और जवाब में श्रीलंका ने कप्तान उपुल थरंगा (53*) और कुसल मेंडिस (74*) के अर्धशतकों की बदौलत 23वें ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया। संदकन के अलावा नुवान कुलसेकरा और सीकुगे प्रसन्ना ने 2-2 विकेट लिए थे। स्कॉटलैंड के खिलाफ अभ्यास मैचों के बाद श्रीलंका की टीम अब 26 मई को ऑस्ट्रेलिया और 30 मई को न्यूजीलैंड के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी के वॉर्म-अप मैच में खेलेगी। चैंपियंस ट्रॉफी में श्रीलंका को गत-विजेता भारत, पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका के साथ ग्रुप बी में रखा गया है और मौजूदा फॉर्म को देखते हुए श्रीलंका का सेमीफाइनल में पहुंचना बेहद मुश्किल है। श्रीलंका का पहला मैच 3 जून को दक्षिण अफ्रीका, दूसरा मैच 8 जून को भारत और तीसरा मैच 12 जून को पाकिस्तान के खिलाफ होगा।