श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले जा रहे पालेकेले टेस्ट का चौथा दिन रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। कुसल मेंडिस (176) के शानदार शतक और आख़िरी लम्हों में रंगना हेराथ के महत्वपूर्ण 35 रनों की मदद से मेज़बान टीम ने कंगारुओं के सामने जीत के लिए 268 रनों की चुनौती रखी है। चौथे दिन का खेल ख़त्म होने तक ऑस्ट्रेलिया के तीन विकेट 83 रनों पर गिर चुके हैं, और अभी भी ऑस्ट्रेलिया जीत से 185 रन और श्रीलंका 7 विकेट दूर है। कप्तान स्टीवन स्मिथ (26*) और एडम वोजेस (9*) फ़िलहाल क्रीज़ पर टिके हुए हैं और ऑस्ट्रेलिया की जीत की उम्मीद भी इसी साझेदारी पर टिकी है। इससे पहले 282/6 से आगे खेलते हुए मैच के टॉप स्कोरर कुसल मेंडिस अपने स्कोर में सिर्फ़ 7 रन ही जोड़े थे कि मिचेल स्टार्क ने उन्हें विकेट के पीछे आउट करा दिया। एक बार लगा कि ऑस्ट्रेलिया श्रीलंका को 300 रनों के अंदर आउट कर मेज़बान की बढ़त को 250 के अंदर रखेंगे। लेकिन आख़िरी लम्हों में रंगना हेराथ (35) ने कुछ अच्छे शॉट्स लगाते हुए स्कोर को 350 के पार करा दिया। श्रीलंकाई पारी 353 पर ऑलआउट हुई, और ऑस्ट्रेलिया के सामने जीत के लिए 268 रनों का लक्ष्य रखा। ऑस्ट्रेलिया की ओर से मिचेल स्टार्क (4/84) सबसे क़ामयाब गेंदबाज़ रहे। 268 का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत बेहद ख़राब रही, डेविड वॉर्नर (1), उस्मान ख़्वाजा (18) और जो बर्न्स (29) रनों पर पैवेलियन लौट गए। श्रीलंका की ओर से हेराथ, संडाकण और परेरा को एक-एक विकेट हासिल हुआ है। भारत के लिए भी ये सीरीज़ बेहद अहम है, अगर टीम इंडिया वेस्टइंडीज़ को 3-0 के अंतर से शिकस्त दे और ऑस्ट्रेलिया को इस दौरे पर एक से ज़्यादा मैच में जीत न मिले, तो फिर कंगारुओं को पहले नंबर से हटाकर भारत टेस्ट में टॉप टीम बन जाएगी। संक्षिप्त स्कोर कार्ड श्रीलंका पहली पारी 117/10 (डीसिल्वा 24, लॉयन 3/12) ऑस्ट्रेलिया पहली पारी 203/10 (वोजेस 47, हेराथ 4/49) श्रीलंका दूसरी पारी 353/10 (मेंडिस 176, स्टार्क 4/84)
