आर प्रेमदासा स्टेडियम, कोलंबो में श्रीलंका और ज़िम्बाब्वे के बीच खेले जा रहे एकमात्र टेस्ट के पहले दिन ज़िम्बाब्वे ने अपनी स्थिति काफी मजबूत कर ली है। पहले दिन स्टंप्स तक ज़िम्बाब्वे ने 344/8 का स्कोर बना लिया और ये एक दिन में उनके द्वारा बनाये गए सबसे ज्यादा रन हैं। ज़िम्बाब्वे की तरफ से क्रेग एर्विन ने बेहतरीन शतक लगाया और 151 रन बनाकर नाबाद हैं। गौरतलब है कि आर प्रेमदासा स्टेडियम में चार साल बाद टेस्ट क्रिकेट की वापसी हुई है और एकदिवसीय सीरीज के बाद ज़िम्बाब्वे की कोशिश इस एकमात्र टेस्ट में भी श्रीलंका को झटका देने की होगी। ज़िम्बाब्वे ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला लिया था, लेकिन उनकी शुरुआत अच्छी नहीं रही थी। 13वें ओवर में सिर्फ 38 के स्कोर तक श्रीलंकाई गेंदबाजों ने तीन बल्लेबाजों को पवेलियन भेज दिया था। हैमिलटन मासाकाद्ज़ा (19), रेगिस चकब्वा (12) और तरिसाई मुसाकांदा (6) आउट हो चुके थे। लंच से पहले शॉन विलियम्स (22) भी आउट हो गए थे और लंच के समय ज़िम्बाब्वे का स्कोर 96/4 था। पांचवें विकेट के लिए क्रेग एर्विन ने सिकंदर रज़ा (36) के साथ 84 रनों की साझेदारी की, लेकिन चाय तक रज़ा के अलावा पीटर मूर (19) भी आउट हो चुके थे। चाय के समय ज़िम्बाब्वे का स्कोर 213/6 था और एर्विन 84 रन बनाकर खेल रहे थे। एर्विन ने सातवें विकेट के लिए मैलकम वॉलर (36) के साथ 65 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी निभाई और अपना दूसरा टेस्ट शतक पूरा किया। वॉलर के बाद ज़िम्बाब्वे के कप्तान ग्रेम क्रीमर (13) भी जल्दी आउट हो गए और टीम का स्कोर 74वें ओवर में 282/8 था। यहाँ से ऐसा लगा था कि मेजबान टीम मेहमानों को 300 के अंदर आउट कर देगी लेकिन एर्विन ने डोनाल्ड तिरिपानो (24) के साथ नौवें विकेट के लिए अविजित 62 रनों की साझेदारी निभाकर श्रीलंका को निराश कर दिया। स्टंप्स से पहले एर्विन ने अपने 150 रन भी पूरे किये। अब देखना है कि दूसरे दिन ज़िम्बाब्वे की ये पारी कहाँ तक जाती है? श्रीलंका की तरफ से रंगना हेराथ ने अभी तक सबसे ज्यादा 4 विकेट लिए हैं। असेला गुनारत्ने ने 2 और लहिरू कुमारा एवं दिलरुवान परेरा ने 1-1 विकेट लिया है। स्कोरकार्ड: ज़िम्बाब्वे: 344/8 (क्रेग एर्विन 151, हेराथ 4/106)
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