पिछले कुछ सालों से भारतीय टीम में तेज गेंदबाज ऑलराउंडर की चर्चा लगातार होती रही है। कई खिलाड़ियों ने इस स्थान के लिए अपना दावा मजबूत किया लेकिन वह अपनी निरंतर प्रदर्शन करने से चूक गए। भारतीय टीम में महान ऑलराउंडर कपिल देव के बाद किसी भी ख़िलाड़ी ने इस स्थान के लिए लगातार निरंतरता से अपना दमखम नहीं दिखाया लेकिन पिछले एक साल से भारतीय टीम में इस भूमिका को हार्दिक पांड्या जरुर निभाते नजर आयें हैं। आगामी दक्षिण अफ्रीका सीरीज में पांड्या का किरदार अहम माना जा रहा है। हार्दिक टीम के लिए टेस्ट सीरीज में एक्स फैक्टर साबित हो सकते हैं, इस बात को लेकर दक्षिण अफ्रीका के पूर्व दिग्गज ऑलराउंडर लांस क्लूजनर ने अपनी निजी राय रखी है। लांस क्लूजनर ने भारत के लिए हार्दिक पांड्या को आगामी टेस्ट सीरीज में अहम ख़िलाड़ी बताते हुए कहा कि हार्दिक की बल्ले और गेंद की ऑलराउंड काबिलयत भारत को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मजबूत बनाती है। वह एक युवा प्रतिभाशाली ख़िलाड़ी हैं, जो भारतीय टीम को संतुलन प्रदान करते हैं। वह मध्यम गति के तेज गेंदबाज हैं और निचले क्रम में उनकी बल्लेबाजी भी टीम के कप्तान विराट कोहली को अंतिम 11 चुनने में काफी मदद दिलाती है। क्लूजनर ने हार्दिक पांड्या को दक्षिण अफ़्रीकी दौरे पर शॉर्ट पिच गेंदों से बचने की हिदायत दी है, जो अमुमन दक्षिण अफ़्रीकी गेंदबाज टेस्ट सीरीज में करने वाले हैं। लांस क्लूजनर ने हार्दिक के साथ भारतीय कप्तान विराट कोहली की बल्लेबाजी की तारीफ़ भी की और कहा कि जिस तरह की फॉर्म में कोहली मौजूदा समय में हैं, वह लाजवाब है। कोहली को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ इस फॉर्म को जारी रखना जरुरी होगा। दक्षिण अफ़्रीकी गेंदबाजों को घरेलू परिस्थतियों का लाभ मिल सकता है और भारतीय टीम के लिए यह सीरीज बल्लेबाजी के लिहाज से चुनौतीपूर्ण होगी। दक्षिण अफ्रीका और भारत के बीच पहला टेस्ट मैच केपटाउन में खेला जायेगा, जिसके लिए दोनों टीमों की तैयारियां पूरी हो चुकी हैं।
