दक्षिण अफ्रीका के श्रीलंका दौरे के कार्यक्रम में थोड़ा बदलाव किया गया है। दक्षिण अफ्रीका की टीम अब श्रीलंका के खिलाफ 3 टेस्ट मैच खेलने की बजाय सिर्फ दो ही टेस्ट मैच खेलेगी। इसके अलावा दोनों देशों के बीच 5 मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला और एक मात्र टी20 मैच खेला जाएगा। क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने एक बयान जारी कर ये जानकारी दी।
दक्षिण अफ्रीका की टीम 4 जुलाई को श्रीलंका पहुंचेगी और 12 जुलाई से गाले में पहला टेस्ट मैच खेला जाएगा। 20 जुलाई से कोलंबो में दूसरा टेस्ट मैच होगा। क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका के कार्यकारी सीईओ थबांग मोरो ने कहा कि हमारी टीम में तीनों ही प्रारुपो में कई सारे युवा खिलाड़ी आ रहे हैं। इस वक्त ज्यादा अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट उपमहाद्वीप की पिचों पर हो रहा है, ऐसे में हमारे लिए जरुरी है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ी वहां की परिस्थितियों से भलीभांति परिचित हों। उन्होंने कहा कि बहुत सारे खिलाड़ियों ने वहां पर काफी कम क्रिकेट खेला है, जबकि कुछ ने तो अभी तक एक भी मैच नहीं खेला है।
थबांग ने केशव महाराज का उदाहरण देते हुए कहा कि उन्होंने अभी तक उपमहाद्वीप में एक भी मैच नहीं खेला है और हमें उनसे काफी उम्मीद है। उन्होंने कहा कि अगले साल होने वाले विश्व कप की वजह से एकदिवसीय श्रृंखला हमारे लिए काफी अहम है। श्रीलंका ने अपने घर में हमेशा ही अच्छा प्रदर्शन किया है और उम्मीद है कि एक अच्छा मुकाबला देखने को मिलेगा। गौरतलब है दक्षिण अफ्रीका ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया को घरेलू टेस्ट सीरीज में 3-1 से हराया है। इससे पहले भारत को भी 2-1 से टेस्ट सीरीज में मात दी थी।
दक्षिण अफ्रीका के श्रीलंका दौरे का पूरा कार्यक्रम इस प्रकार है:
पहला टेस्ट मैच: 12-16 जुलाई, गाले
दूसरा टेस्ट मैच: 20-24 जुलाई, कोलंबो
पहला एकदिवसीय मैच: 29 जुलाई, दांबुला
दूसरा एकदिवसीय मैच: 1 अगस्त, दांबुला
तीसरा एकदिवसीय मैच: 5 अगस्त, कैंडी
चौथा एकदिवसीय मैच: 8 अगस्त, कैंडी
पांचवा एकदिवसीय मैच: 12 अगस्त, कोलंबो
एकमात्र टी20 मैच: 14 अगस्त, कोलंबो
