न्यूज़ीलैंड के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज के लिए बेन स्टोक्स को इंग्लैंड के उप-कप्तान के पद से हटा दिया गया है। उनके स्थान पर दिग्गज तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन को टीम का उप-कप्तान चुना गया है। इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान जो रूट के साथ बेन स्टोक्स को भी पिछले साल फरवरी में उप-कप्तान की उपाधि से नवाज़ा गया था लेकिन हाल फ़िलहाल विवादों में रहने के बाद से बेन स्टोक्स को लेकर यह फैसला लिया गया है। बेन स्टोक्स को उप-कप्तानी के पद से हटाने की आधिकारिक सूचना इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड ने अपने ट्विटर हैंडल से दी, उन्होंने लिखा कि न्यूज़ीलैंड के खिलाफ आयोजित 2 टेस्ट मैचों की सीरीज में टीम के उप-कप्तान जेम्स एंडरसन होंगे। इस जानकारी को लेकर जेम्स एंडरसन ने कहा कि मैं बहुत खुश हूँ कि टीम के कप्तान जो रूट ने मुझे यह जिम्मेदारी देने लिए फिर से चुना है। उप-कप्तान बनने से मेरा व्यहवार अपने खिलाड़ियों के प्रति बिलुकल नहीं बदलेगा और साथ ही मैं अपनी टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करता नजर आऊंगा।
पिछले साल सितंबर महीने में बेन स्टोक्स ब्रिस्टल में हुई मारपीट में दोषी पाए गए थे और इस विवाद को लेकर वह राष्ट्रीय टीम से बाहर भी रहे। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज में उनका चयन किया गया लेकिन विवाद के चलते उन्हें बाहर बैठना पड़ा और उनके स्थान पर जेम्स एंडरसन ने टीम की उप-कप्तानी संभाली थी। हालांकि बेन स्टोक्स ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लम्बे अरसे बाद वापसी कर ली है। न्यूज़ीलैंड के खिलाफ हाल ही में खत्म हुई एकदिवसीय सीरीज में वह टीम की जीत में अपना अहम योगदान निभाते नजर आये। बेन स्टोक्स एक ख़िलाड़ी के रूप में इंग्लैंड टीम का हिस्सा होंगे। स्टोक्स ने एकदिवसीय सीरीज में भी न्यूज़ीलैंड के खिलाफ बल्ले और गेंद से कमाल किया था और टीम को सीरीज जिताने में अपना अहम योगदान दिया था। इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने न्यूज़ीलैंड को एकदिवसीय सीरीज में 3-2 से मात दी। दोनों टीमों के बीच टेस्ट सीरीज की शुरुआत 22 मार्च से होगी।