सुप्रीम कोर्ट ने भारत व इंग्लैंड के बीच खेली जाने वाली पाँच टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले मैच के लिए सौराष्ट्र क्रिकेट संघ को 58.66 लाख रुपए जारी कर दिये हैं। सीरीज का पहला टेस्ट मैच कल राजकोट में खेला जाएगा। बीसीसीआई के वकील ने कोर्ट को फंड जारी नहीं होने की स्थिति में मैच रद्द होने की दलील दी थी। सुप्रीम कोर्ट ने पिछले महीने नियम बनाया था कि जब तक बीसीसीआई अध्यक्ष अनुराग ठाकुर व अन्य 13 क्रिकेट संघ लोढ़ा कमेटी की सिफ़ारिशों को लागू नहीं करेंगे, तब तक राज्य क्रिकेट संघों के फंड रोक दिये जाएंगे। फिलहाल पहले टेस्ट मैच के लिए फंड जारी होने के बाद सीरीज शुरू होने की दिशा में आगे बढ़ चुकी है। स्पोर्ट्सकीड़ा ने पिछले सप्ताह एक रिपोर्ट में कहा था कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड को भारत दौरे का खर्चा उठाने का निवेदन किया है। हमारे सूत्रों के अनुसार लोढ़ा कमेटी द्वारा मॉनिटर करने के कारण बीसीसीआई के सामने पहला टेस्ट मैच कराने के लिए भी फंड की समस्या खड़ी हो गई थी। सुप्रीम कोर्ट में आज हुई सुनवाई से पूर्व बीसीसीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा “बोर्ड पहला टेस्ट मैच आयोजित कराने के लिए पर्याप्त रूप से तैयार नहीं है। हम लोढ़ा कमेटी के साथ एक बैठक कर चुके हैं तथा हमने सुप्रीम कोर्ट से पहले टेस्ट मैच के लिए सौराष्ट्र क्रिकेट संघ को फंड दिलाने का अनुरोध किया है। हम जिस स्थिति में हैं वहाँ से मैच करवाने का कोई रास्ता नहीं है।“ बीसीसीआई सचिव अजय शिर्के ने कल इस बात कि पुष्टि की थी कि जब तक फंड का मुद्दा हल नहीं हो जाता तब तक इंग्लैंड बोर्ड इस सीरीज में अपनी टीम का खर्चा उठाएगा। बहरहाल अब फंड का मामला हल हो गया है तथा दोनों देशों की टीमें पहले से राजकोट में है। कल तय समयनुसार सुबह 10 बजे सीरीज के पहले टेस्ट मैच की पहली गेंद फेंकी जाएगी। क्रिकेट फैंस और बीसीसीआई, दोनों के लिए यह एक राहत की बात होगी।
