दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और विस्फोटक सलामी बल्लेबाज ग्रीम स्मिथ ने टी20 क्रिकेट को लेकर बड़ा बयान दिया है। उन्होंने कहा है कि अगर टेस्ट मैचों को लोकप्रिय बनाना है और इसे दूर तक ले जाना है तो अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर टी20 क्रिकेट का आयोजन नहीं होना चाहिए। मुंबई में एक इवेंट के दौरान ग्रीम स्मिथ ने कहा कि मेरा मानना है कि अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर टी20 क्रिकेट का आयोजन नहीं होना चाहिए। भले टी20 विश्व कप का आयोजन 2 साल पर हो लेकिन इसके मैच ज्यादातर घरेलू स्तर पर ही होने चाहिए। स्मिथ ने आगे कहा कि टेस्ट क्रिकेट को बचाने के लिए प्रयास करना जरुरी है। इसे लोकप्रिय बनाने के लिए मार्केटिंग भी होनी चाहिए। उन्होंने कहा कि जिस तरह टी20 क्रिकेट की आजकल मार्केटिंग होती है ठीक उसी तरह टेस्ट क्रिकेट की भी होनी चाहिए ताकि इसे ज्यादा से ज्यादा लोग देखने आएं। स्मिथ ने कहा कि विराट कोहली जैसे दिग्गज बल्लेबाज टेस्ट क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं और लोगों के सामने एक उदाहरण पेश करते हैं। उन्होंने कहा कि आईसीसी को बैठकर इस पर विचार करना चाहिए कि टेस्ट क्रिकेट की बेहतरी के लिए क्या किया जा सकता है। गौरतलब है ग्रीम स्मिथ अपने जमाने के विस्फोटक बल्लेबाजो में शुमार किए जाते हैं। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के लिए 117 टेस्ट मैच खेले। वो कई टी20 मैचों का हिस्सा रह चुके हैं। आईपीएल में भी वो राजस्थान रॉयल्स टीम की तरफ से खेल चुके हैं। दुनिया भर में हो रहे विभिन्न टी20 लीग की वजह से आजकल टी20 क्रिकेट काफी लोकप्रिय हो गया है क्योंकि इसमें समय कम लगता है और दर्शकों का पूरा मनोरंजन होता है। हालांकि इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशो में टेस्ट मैच अब भी काफी लोकप्रिय है। वहां पर इसे देखने बड़ी संख्या में लोग आते हैं लेकिन भारत, श्रीलंका या अन्य देशो में उतने दर्शक नहीं आ पाते हैं।
