भारतीय टीम के पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन ने हाल ही में कपिल देव और हार्दिक पांड्या की तुलना को लेकर बड़ा बयान दिया है। अजहरुद्दीन का मानना है कि महान ऑलराउंडर कपिल देव जैसा खेल अब दोबारा कोई नहीं खेल सकता। हाल ही में दक्षिण अफ्रीका और भारत के बीच हुई टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट में हार्दिक पांड्या ने मुश्किल समय में भारत के लिए 93 रनों की अहम पारी खेली थी, जिसके चलते उनकी तुलना कपिल देव से की जाने लगी थी। कपिल देव को लेकर अपनी निजी राय रखते हुए मोहम्मद अजहरुद्दीन ने रिपोर्टर्स से बातचीत करते हुए कहा कि इस बात की हमें बिलकुल अनुमति नहीं है कि हम कपिल देव की तुलना किसी नए ख़िलाड़ी के साथ करें, क्योंकि कपिल देव जैसा ख़िलाड़ी दोबारा कोई नहीं बन सकता। यह किसी भी ख़िलाड़ी के लिए बेहद मुश्किल होगा कि जिस तरह से कपिल ने अपने समय में अपनी जिम्मेदारियां समझते हुए भारत के लिए बेहतरीन प्रदर्शन किया, वह लाजवाब था। वह बल्लेबाजी के साथ गेंदबाजी में भी एक दिन में 20-25 ओवर करते थे। इसलिए उनके साथ अभी किसी ख़िलाड़ी की तुलना करना जल्दबाजी होगी। भारतीय टीम का प्रदर्शन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आखिरी टेस्ट में शानदार रहा लेकिन पहले दो टेस्ट गवांने को लेकर अजहरुद्दीन ने कहा कि आखिरी टेस्ट हम गेंदबाजों की बदौलत जीते हैं। उन्होंने दक्षिण अफ़्रीकी बल्लेबाजों पर दबाव बनाया और मैच को भारत के नाम किया। हम इस सीरीज को जितने में बेहद दुर्भाग्यशाली रहे। हमने आखिरी मैच अच्छा जीता लेकिन पहले दो टेस्ट मैच में आखिरी मौकों पर टीम से चूक हो गई लेकिन भारतीय टीम ने मुश्किल परिस्थितियों में शानदार खेल दिखाया। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारतीय टीम ने आखिरी टेस्ट मैच जीत कर सीरीज में एक जीत हासिल की लेकिन सीरीज को 2-1 से गवां दिया। इस सीरीज में हार्दिक पांड्या का प्रदर्शन पहले टेस्ट की पहली पारी के बाद निराशाजनक ही रहा, इसलिए क्रिकेट जगत में उनकी और कपिल देव की तुलना करना जल्दबाजी बताया गया है। टेस्ट सीरीज के बाद भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 6 एकदिवसीय मैचों की सीरीज में हिस्सा लेगी। इस सीरीज का पहला मैच 1 फरवरी से डरबन में खेला जायेगा।
