पहली बार तीन बड़ी टीमों के बीच होगी अंतर्राष्ट्रीय टी20 त्रिकोणीय सीरीज

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने 2017-18 सीजन के लिए ऑस्ट्रेलिया के घरेलू अंतर्राष्ट्रीय मैचों का कार्यक्रम घोषित कर दिया है। इंग्लैंड की टीम अगले साल एशेज खेलने आ रही है लेकिन उसके अलावा कार्यक्रम में जो सबसे प्रमुख चीज़ है वो है टी20 की त्रिकोणीय श्रृंखला। एशेज के बाद ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच पांच मैचों की एकदिवसीय सीरीज खेली जाएगी और इस सीरीज के बाद ही ऐतिहासिक टी20 सीरीज का आयोजन किया जाएगा। ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड इस टी20 सीरीज की मिलकर मेजबानी करेंगी और त्रिकोणीय श्रृंखला की तीसरी टीम इंग्लैंड की होगी। 3 फ़रवरी से 21 फरवरी तक होने वाली इस टी20 सीरीज के तीन मैच ऑस्ट्रेलिया और चार मैच न्यूजीलैंड में खेले जाएंगे जिसमें कि 21 फरवरी को ईडन पार्क, ऑकलैंड में खेला जाने वाला फाइनल भी शामिल है। इस सीरीज के आयोजन के कारण ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच होने वाली चैपल-हैडली सीरीज का अगले सीजन में आयोजन नहीं किया जाएगा। इसका आयोजन अब 2018-19 में और फिर उसके बाद 2021-22 में किया जाएगा। 2019-20 के सीजन में भी ये सीरीज नहीं खेली जाएगी। ऑस्ट्रेलिया-न्यूजीलैंड-इंग्लैंड के बीच होने वाली इस त्रिकोणीय श्रृंखला के शुरूआती तीन मैच ऑस्ट्रेलिया में खेले जाएंगे। पहला मैच 3 फरवरी, 2018 को सिडनी में ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच, दूसरा मैच 7 फरवरी को होबार्ट में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच और तीसरा मैच ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के ही बीच 10 फरवरी को मेलबर्न में खेला जाएगा। 14 फरवरी को वेलिंगटन में न्यूजीलैंड और इंग्लैंड के बीच, 16 फरवरी को ऑकलैंड में न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच और 18 फरवरी को हैमिलटन में न्यूजीलैंड और इंग्लैंड के बीच आखिरी लीग मुकाबला खेला जाएगा। सभी टीमों को एक दूसरे के खिलाफ राउंड रॉबिन स्टेज में दो-दो मैच खेलने हैं और उसके बाद जिन दो टीमों के अंक सबसे ज्यादा होंगे, वो 21 फरवरी को ईडन पार्क, ऑकलैंड में होने वाले फाइनल के लिए क्वालीफाई कर जाएंगे। गौरतलब है कि क्रिकेट इतिहास का सबसे पहला टी20 अंतर्राष्ट्रीय भी ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच 17 फरवरी, 2005 को ऑकलैंड में ही खेला गया था। इसके बाद अगला टी20 ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच साउथैम्पटन में खेला गया। ऐसे में इस ऐतिहासिक टी20 सीरीज के लिए इन्हीं तीन टीमों का आपस में खेलना एक बड़ी बात है।