ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर की 72 रनों की तूफानी पारी गई बेकार, प्रमुख T20 लीग के पहले मैच का रोमांचक अंत 

WBBL के नौवें सीजन (WBBL 2023/24) की शुरुआत 19 अक्टूबर से हुई और पहला ही मैच बेहद रोमांचक रहा। नार्थ सिडनी में खेले गए पहले मुकाबले में मेलबर्न स्टार्स ने सिडनी सिक्सर्स (SS-W vs MS-W) को 2 रन के करीबी अंतर से हराया। पहले बल्लेबाजी करते हुए मेलबर्न स्टार्स ने 20 ओवर में 165/8 का स्कोर बनाया, जवाब में सिडनी सिक्सर्स 163/9 का ही स्कोर बना पाई। मेलबर्न स्टार्स की एनाबेल सदरलैंड (22 गेंदों में 34 रन, 4/27 और दो कैच) को ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी मेलबर्न स्टार्स को पांचवें ओवर में 32 के स्कोर पर पहला झटका लगा और ओपनर सोफिया डंकले 12 गेंदों में 10 रन बनाकर मैटलन ब्राउन का शिकार बनीं। कप्तान मेग लैनिंग ने एलिस कैप्सी (13) के साथ मिलकर स्कोर को 65 तक पहुँचाया। लैनिंग अर्धशतक जड़ने में सफल रहीं और 12वें ओवर में 92 के स्कोर पर आउट होने से पहले 34 गेंदों में 55 रन बनाये। उनकी पारी में आठ चौके और एक छक्का शामिल रहा। एनाबेल सदरलैंड और माइया बाउचियर ने चौथे विकेट के लिए 25 गेंदों में 43 रन जोड़े और स्कोर को 135 तक ले गईं। 16वें ओवर में सदरलैंड (34) और 17वें ओवर में 141 के स्कोर पर बाउचियर (25) भी आउट हो गईं। आखिरी के ओवरों में मेलबर्न की टीम अच्छे से फिनिश नहीं कर पाई और स्कोर 170 तक भी नहीं पहुंचा। सिडनी सिक्सर्स की लॉरेन चीटल और एश्ली गार्डनर ने दो-दो विकेट लिए।

लक्ष्य का पीछा करते हुए सिडनी सिक्सर्स की शुरुआत खराब रही और टीम का स्कोर सात ओवरों के अंदर ही 39/4 हो गया। सूजी बेट्स (6) और एलिसा हीली (10) की ओपनिंग जोड़ी कुछ खास नहीं कर पाई। क्लो ट्रायन भी सस्ते में निपट गईं और नौवें ओवर में 57 के स्कोर पर 8 रन बनाकर चलती बनीं। 11वें ओवर में 71/6 के स्कोर से कप्तान एश्ली गार्डनर और मैटलान ब्राउन के बीच सातवें विकेट के लिए 84 रनों की साझेदारी हुई और टीम ने 18वें ओवर में 150 रन पूरे किये। अंतिम 12 गेंदों में सिर्फ 15 रन चाहिए थे लेकिन 19वें ओवर में पहले गार्डनर (72) और फिर ब्राउन (35) आउट हो गईं और मामला आखिरी ओवर में पहुँच गया, जिसमें टीम को जीत के लिए 8 रन बनाने थे। हालाँकि, टीम सिर्फ 5 रन ही बना पाई और हार का सामना करना पड़ा। एनाबेल सदरलैंड ने चार ओवर में 27 रन देकर चार विकेट चटकाए।

टूर्नामेंट में कल दो मुकाबले खेले जायेंगे। पहला मुकाबला मेलबर्न रेनेगेड्स बनाम ब्रिस्बेन हीट और दूसरा होबार्ट हरिकेन्स बनाम पर्थ स्कॉर्चर्स के बीच खेला जायेगा।