पिछले कुछ सालों से, भारतीय टेस्ट टीम ने एक अजेय दौड़ लगा रखी है, जब भी उन्होंने मैदान पर उतरे तब अपने विरोधियों को अलग थलग करके रख दिया। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि 2015 में श्रीलंका के दौरे के बाद से, भारत ने अपने अधिकांश मैच भारत में खेले हैं और इस अवधि में लगभग अपराजेय रहा है। विराट कोहली के साथियों ने इस अवधि में घर में 17 मैच खेले और उनमें से 13 में से जीत दर्ज की और 3 ड्रा हुए, जिनमे से भी एक का सिर्फ एक दिन का खेल संभव हुआ था और भारतीय गेंदबाजों ने दक्षिण अफ्रीका को पहली पारी काफी कम स्कोर पर निपटा भी दिया था। इस बीच भारत सिर्फ एक मैच हारा और वो, इस वर्ष पुणे में ऑस्ट्रेलिया से। इस अवधि में विश्व की एक नंबर की इस टेस्ट टीम ने देश के बाहर भी 7 टेस्ट खेले जिनमें 5 जीतने में वो सफल रहे। आखिर ऐसा क्या है इस टीम में जो इसे घर पर इतना विशेष बनाता है !!! इस टीम के पास इस वक़्त सभी हथियार मौजूद हैं और इस समय उनके दो सबसे अच्छे स्पिनर हैं। और तो और उनके तेज गेंदबाज़ एक शानदार काम कर रहे हैं और उनके बल्लेबाज़ लगातार रनों की बारिश कर रहे हैं। यहाँ तक की विश्व की सर्वश्रेष्ठ टेस्ट टीमों ने भी भारत को उसके घर में आ के हराने की कोशिश की । दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, इंग्लैंड और यहां तक कि ऑस्ट्रेलिया ने घरेलू मैदान पर भारत को हराने की कोशिश की। लेकिन, 17 मैचों में वे सिर्फ एक जीत हासिल कर सकते थे। ऐसे तो एक इकाई के रूप में ये न जीत सके, लेकिन यदि विश्व भर के सभी बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ एक विश्व एकादश टीम तैयार हो(जैसा कि विश्व एकादश जो 2005-06 में ऑस्ट्रेलिया पर खेला था) शक्तिशाली भारतीयों से एक टेस्ट मैच / सीरीज़ में घर पर शायद वे इस संभव को असंभव कर सके? यदि हाल फ़िलहाल में यह स्वप्न युद्ध हुआ भी तो आखिर कौन से वो खिलाड़ी होंगे जो अंतिम 11 में जगह बना पाएंगे। ओपनर उन्होंने अपनी अंतिम 98 पारियों में सिर्फ 4 शतक बनायें हैं, इसके बावजूद एलिस्टेयर कुक अभी भी सर्वश्रेष्ठ टेस्ट ओपनर है, जो किसी भी हालात के बावजूद अच्छी बल्लेबाजी कर सकता है। कुक को भारत में अच्छा प्रदर्शन करने की आदत सी है और इस देश में किये गये अपने पहले दो दौरों में भारतीय स्पिनरों के खिलाफ उन्हें संघर्ष करते नही पाया गया है और तीसरे में वह 37 के औसत से 369 रनों के साथ अन्य बल्लेबाजों की तुलना में कहीं बेहतर थे। इंग्लैंड का पूर्व कप्तान अपने आप पारी की शुरुआत के पसंद बन जाता है, लेकिन उनके शुरुआती साथी की भूमिका एक कठिन चुनौती थी क्योंकि यहाँ विश्व के दो सर्वश्रेष्ठ एक दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा में थे। ऑस्ट्रेलिया के डेविड वॉर्नर अपनी टीम के लिये पिछले कुछ समय से इस फॉर्मेट में एक खोज रहे हैं लेकिन जब वो पहले कभी भी भारत के दौरे पर गये हैं तो भारतीय स्पिनरों को कम ही परेशान कर पाए हैं। साथ ही उनका ऑस्ट्रेलिया के बाहर प्रदर्शन भरोसा देने लायक नही रहा है, इसलिए उनका नाम तो विश्व एकादश से चयन के लिये बाहर हो जाता है। शीर्ष पर कुक के साथ आने वाले बल्लेबाज के तौर पर पाकिस्तान के अजहर अली का नाम होगा। हालांकि अजहर ने अभी तक भारत या भारत के खिलाफ टेस्ट मैच नहीं खेला है, लेकिन वह लंबे प्रारूप में पाकिस्तान के लिए प्रभावशाली रहे है, चाहे जहाँ भी उनकी टीम पिछले कुछ सालों में खेली हो। फिलहाल सबसे कम तारीफें पाने वाले टेस्ट बल्लेबाजों में से एक अजहर ने विश्व के हर कोने में रन बनाए हैं और आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में सातवें स्थान पर है। उन्होंने स्पिन के खिलाफ एक ठोस तकनीक भी दिखाई है और यह देखते हुए कि उन्होंने ज्यादातर मैचों को उन जगहों पर खेला है, जो एक खिलाड़ी को भारत में मिलने वाली कंडीशन मिलती जुलती हुई हैं, वे इस टीम के लिए एक बहुमूल्य खिलाड़ी होंगे। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम : एलिस्टर कुक, डेविड वार्नर और अजहर अली। मध्यक्रम पहले विकेट के पतन के बाद दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान हाशिम अमला बल्लेबाजी करने के लिए मैदान पर आएंगे। दाएं हाथ का यह बल्लेबाज़ इस समय सबसे संपूर्ण बल्लेबाजों में से एक है और विश्वभर में सफल होने लायक खेल है। हालांकि पिछले कुछ सालों में वह अपने सर्वश्रेष्ठ से दूर हैं लेकिन भारत के खिलाफ, विशेषकर भारत में उनका प्रदर्शन आश्चर्यजनक रहा है क्योंकि वह इस देश में 63 से अधिक की औसत रखते है। अमला जिन्हें लम्बी लम्बी परियाँ खेल गेंदबाजों को थकाने की आदत सी है, इस नंबर के लिये कीवी कप्तान केन विलियमसन से आगे निकले हैं। अमला के बाद ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ होंगे, जो कंगारू टीम के लिये भारतीय दौरे पर एकमात्र उज्ज्वल चेहरा थे। पुणे की रैंक-टर्नर पर उनके शतक ने ऑस्ट्रेलिया को पहली टीम बनने में मदद की, जो कि विराट कोहली की भारतीय टीम को उसके घर में एक टेस्ट मैच में हराया। इसके साथ ही, वह भारतीय गेंदबाजी आक्रमण के प्रति एक लगाव रखते हैं और ये बातें उन्हें इस एकादश में स्वत: चयन बनाती है। इंग्लैंड के कप्तान जो रूट मध्यक्रम को पूरा कर रहे हैं क्योंकि वह एकादश में जगह बनाने के लिए पाकिस्तान के बल्लेबाज असद शफीक को पीछे छोड़ रहे है। वर्तमान में इस प्रारूप में दुनिया के नंबर 2 बल्लेबाज का भारत के खिलाफ एक शानदार रिकॉर्ड है और वह मुश्किल से ही कभी परेशानी में पाये गये जब इंग्लैंड ने 2016 में भारत का दौरा किया था, वो भी वह एक ऐसा समय था जब भारत की स्पिन जोड़ी आर अश्विन और रवींद्र जडेजा अपने शिखर पर थे। इसलिए, इसमें कोई संदेह नहीं है कि रूट को विश्व एकादश में शामिल नहीं किया जाना चाहिए जो कि भारत में खेलेगा। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम: हाशिम अमला, जो रूट, स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन और असद शफीक विकेट कीपर विकेटकीपर की भूमिका के लिए बहुत सारे विकल्प हैं, जो 7 वें स्थान पर बल्लेबाजी भी करेंगे। आधुनिक खेल की मांग होती है, ऐसा विकेटकीपर जो बल्ले से योगदान करने में सक्षम भी हो और लगभग सभी टीमों में एक ऐसा विकेटकीपर है जो दोनों विभागों में अच्छा है।पाकिस्तान के सरफराज अहमद और न्यूजीलैंड के बीजे वॉटलिंग इस समय दो अंडरएटेड विकेटकीपर-बल्लेबाज हैं। बल्लेबाजी और दस्ताने दोनों के साथ उनकी प्रतिभा के लिए उन्हें शायद ही श्रेय दिया जाता है। गेंदबाजी पर आक्रामक ढंग से रन बनाने के लिये जाने वाले सरफराज का बल्ले से 41 का औसत है और पाकिस्तान के लिए स्टंप के पीछे एक बढ़िया काम कर रहे है। निचले क्रम में उनके द्वारा किया गया प्रदर्शन उनकी टीम के लिए कई मौकों पर महत्वपूर्ण रहा है। दूसरी तरफ वल्टिंग, सरफराज से पूरी तरह से विपरीत है क्योंकि वह अपनी टीम के लिए लंबी पारी खेलना पसंद करता है और स्टंप के पीछे अच्छा प्रदर्शन भी रहा है। लेकिन जब बात विकेटकीपर बल्लेबाज़ की हो रही हो तब ये दोनों दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डी कॉक और इंग्लैंड के जॉनी बेयरस्टो के करीब तक नहीं हैं। बैरस्टो और डी कॉक दोनों ने मानकों को इतना ऊंचा कर दिया है कि भारत के वृध्दिमान साहा भी इस प्रारूप में उनके आस पास नहीं हैं। दक्षिण अफ्रीका के एकादश में उचित भूमिका निभाने के बावजूद, डी कॉक ने अपने छोटे से कैरियर में कई मैच बदलने वाली परियाँ खेली हैं और अपनी टीम को जीत के लिए प्रेरित किया है। एक विकेटकीपर के रूप में, डी कॉक एक सुरक्षित खिलाड़ी है और टीम के लिए अधिकांश अवसरों पर काम आते है। वह सबसे करीबी है, जो इस प्रारूप में एडम गिलक्रिस्ट के आसपास पहुँच भी सकता है। बैरस्टो हाल फ़िलहाल में सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर बल्लेबाज रहे हैं, जिसने 1800 रन बनाये हैं। 2016 के शुरूआती दौर में उन्होंने 50 के औसत से रन बनाए हैं। 2016 में उनके 1470 रन किसी कैलेंडर वर्ष में किसी भी विकेटकीपर द्वारा सबसे ज्यादा हैं। दस्ताने के साथ, पिछले दो सालों में उनके खेल में काफी सुधार हुआ है क्योंकि जहाँ उन्होंने 2016 में 70 विकेटो में योगदान दिया था और इस साल उसमे चार मैचों में 17 और की बढ़ोतरी की है। मौजूदा फॉर्म से देखते हुए, बैरस्टो को विश्व कप फाइनल के लिए दस्तक देने के लिए डि कोक से आगे रखा जाता है। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम: सरफराज अहमद, बीजे वाटलिंग, जॉनी बैरस्टो और क्विंटन डी कॉक। ऑलराउंडर लंबे प्रारूप में सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से दो भारत से हैं। आर अश्विन और रवींद्र जडेजा दोनों पिछले कुछ महीनों में बल्लेबाजी और गेंद दोनों के साथ सनसनीखेज रहे हैं। इस भूमिका में उनके सबसे पास बांग्लादेश के शाकिब-अल-हसन और इंग्लैंड की बेन स्टोक्स और मोईन अली की जोड़ी हैं। बेन स्टोक्स जैसे खिलाड़ी का टीम में होना किसी भी कप्तान के लिए आशीर्वाद होता है क्योंकि डरहम का यह लड़का पिछले दो वर्षों में बल्ले और गेंद दोनों के साथ बेहतरीन प्रदर्शन कर रहा है। 6 वें स्थान पर आ रहा है, स्टोक्स स्थिति के अनुसार खेल खेलने में सक्षम है और जब वे निचलेक्रम के बल्लेबाजों के साथ हो या काउंटरअटैकिंग बल्लेबाजी कर रहे हैं तो वह बहुत खतरनाक है। गेंद के साथ, वह एकदम सही तीसरा तेज गेंदबाज साबित हो सकते है और जरूरत पड़ने पर कुछ महत्वपूर्ण विकेट निकालने की आदत है। वह एक मुख्य कारण है कि इंग्लैंड इस समय बहुत अच्छी टेस्ट टीम है क्योंकि वह टीम को बहुत जरूरी संतुलन देते है। लंबे प्रारूप में सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से दो भारत से हैं। आर अश्विन और रविन्द्र जडेजा दोनों पिछले कुछ महीनों में बल्लेबाजी और गेंद दोनों के साथ सनसनीखेज रहे हैं। इस भूमिका में उनके पास सबसे बांग्लादेश के शाकिब-अल-हसन और इंग्लैंड की बेन स्टोक्स और मोईन अली हैं। बेन स्टोक्स जैसे खिलाड़ी होने के कारण किसी भी कप्तान को किसी भी कप्तान के लिए भेष में आशीर्वाद मिलता है क्योंकि डरहम लड़के पिछले दो वर्षों में बल्ले और गेंद दोनों के साथ अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। 6 वें स्थान पर आ रहा है, स्टोक्स स्थिति के अनुसार खेलने का खेल खेलने में सक्षम है और जब वे बैलेंजर्स और काउंटर-हमले से बल्लेबाजी कर रहे हैं तो वह बहुत खतरनाक है। गेंद के साथ, वह एकदम सही तीसरा तेज गेंदबाज हो सकता है और जरूरत पड़ने पर कुछ महत्वपूर्ण विकेट चुनने की आदत है। वह मुख्य कारणों में से एक है क्योंकि इंग्लैंड इस समय बहुत अच्छा टेस्ट टीम है क्योंकि वह टीम को बहुत जरूरी संतुलन लाता है। स्टोक्स के साथ-साथ उनकी टीम के साथी मोइन अली, जो पिछले तीन सालों में एक गेंदबाज के रूप में असाधारण रहे हैं। अली ने अपने कैरियर की शुरूआत पोम्स के साथ शुरू की और घर पर भारत के खिलाफ श्रृंखला में एक गेंदबाज के रूप में वो उभरे। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने पिछले साल भारत का दौरा करते हुए बल्लेबाजी और गेंद दोनों के साथ वाकई अच्छा प्रदर्शन किया और तब से गेंद से अपने खेल का स्तर उन्होंने बढ़ाया है। नंबर 8 पर आते हुए निचले बल्लेबाजों के साथ कुछ जल्दी रन बनाने की क्षमता है। वह अश्विन या जडेजा के जितने खतरनाक नहीं हैं, लेकिन, किसी तरह, वह गेंद से खतरा पैदा करने और विपक्षी बल्लेबाजों पर भारी पड़ने में सफल होतें है। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम: मोइन अली, बेन स्टोक्स और शाकिब-अल-हसन। स्पिनर टीम कोई भी हो, स्पिनर भारत में टेस्ट सीरीज़ के लिए टीम का एक सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा हैं क्योंकि इस देश में विकेटों की मदद उन्हें तेज गेंदबाजों से ज्यादा मिलती है। यह कोई रहस्य नहीं है कि भारत ने हमेशा उच्च गुणवत्ता वाले स्पिनरों को उभारा है। वे एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, अगर उनकी टीम टेस्ट जीतने के लिए जरुरी सभी 20 विकेट लेना चाहती है। विश्व के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों ने भारत में भारतीय बल्लेबाज के खिलाफ संघर्ष किया है क्योंकि स्थानीय बल्लेबाजों को स्पिन का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी कहा जाता है। इसलिए भारत में 20 भारतीय विकेट लेना एक आसान काम नहीं है। मोईन अली पहले से ही दूसरे स्पिनर के रूप में एकादश में हैं, वहां कुछ गेंदबाज़ हैं जो इलेवन में फ्रंटलाइन स्पिनर बनने के लिए प्रतिस्पर्धा में हैं। उनमें से, यासिर शाह और रंगाना हेराथ प्रमुख है। दोनों ही लम्बे प्रारूप में अपने देश के लिए शानदार काम कर रहे हैं। गेंद के साथ उनके अच्छे प्रदर्शन के बावजूद, हेराथ एकादश से बाहर हैं क्योंकि यासिर एक ऐसे स्पिनर है, जो कि दोनों अश्विन और जडेजा के सामान रूप में ही खतरनाक हो सकता है। यासिर शीर्ष 10 टेस्ट गेंदबाजों में शामिल नहीं हो सकते है क्योंकि पाकिस्तान टेस्ट क्रिकेट को भारत या इंग्लैंड के रूप में अक्सर नहीं खेलता है और उनके ज्यादातर मैच स्पिनरों की चहेती कंडीशन में नही होते हैं। इसके बावजूद, यासीर ने उन परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन किया और अच्छा प्रदर्शन भी किया है। वास्तव में, वह जडेजा और एशिया के बाहर अश्विन दोनों की तुलना में बेहतर स्पिनर हैं। बहुत सारे प्रशंसकों ने को उम्मीद थी की भारतीय बल्लेबाजों के खिलाफ यासीर गेंदबाज़ी करते दिखेंगे जब पिछले साल भारत और पाकिस्तान दोनों एक-दूसरे का सामना करना चाहते थे। दुर्भाग्य से, यह श्रृंखला कभी नहीं हुई और अब तक, यासीर का भारत में या भारत के खिलाफ एक टेस्ट खेलने बाकी ही है। इसके बावजूद, वह अच्छा करने में सक्षम है चाहे वह दुनिया की कोई टीम क्यूँ न हो। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम: यासीर शाह, नाथन लियोन और रंगाना हेराथ तेज गेंदबाज ऐसा नही है की कोई टीम भारत में खेल रही है और स्पिनरों का काम बढ़ने से तेज़ गेंदबाजों की जिम्मेदारी खत्म हो जाएगी। इसका मतलब यह नहीं है कि इन परिस्थितियों में तेज गेंदबाजों का कोई लेना-देना नहीं है। उन्हें एक छोर से दबाव बनाने की जरूरत होती है और गेंद जब पुरानी हो जाती है, तो वे एसजी गेंदों से रिवर्स स्विंग निकाल सकते हैं। फिलहाल सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन भले ही हो लेकिन जो स्थिति तेज गेंदबाजी के लिये न हो तो उन्हें परेशानी होती है। उनकी टीम के साथी स्टुअर्ट ब्रॉड इन कंडीशन में शामिल होने के लिए एक अच्छा विकल्प है, लेकिन दुनिया के इस हिस्से में उनके प्रदर्शन और उनकी सिमित विविधता उन्हें इस एकादश से दूर करती है। दुर्भाग्य से, इलेवन से बाहर होना पड़ेगा और जगह ऐसे दो गेंदबाजों के लिये है जो इस वक़्त ज्यादा बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं। कगिसो रबाडा युवा और एक रोमांचक संभावना है, जिन्होंने महान गेंदबाज डेल स्टेन की जगह अफ्रीकी गेंदबाजी आक्रमण के अगुआ के रूप में लिया है। 22 वर्षीय ने पहले ही सिर्फ 20 मैच में 87 विकेट लिए हैं और वह पहले से ही तीनो प्रारूपों में महानता के रास्ते पर है। वह तेज है, नई गेंद को दोनों तरफ स्विंग कर सकते है, पुरानी गेंद के साथ रिवर्स स्विंग पैदा कर सकता है, एक तेज बाउंसर और साथ ही पास एक घातक यॉर्कर है। उन्होंने भारत के खिलाफ तीन मैच खेले हैं और उनमें से तीनो घर से बाहर आये हैं। हालांकि वह अपनी पहली सीरीज़ में बहुत प्रभावी नहीं थे, पर उन्होंने पिछले दो सालों में बहुत सुधार किया है और संभवत: इस समय सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं। राबादा के साथ नई गेंद को साझा करने आएंगे ऑस्ट्रेलिया के जोश हाज़लवुड, जिनहे अपने टीम के मिशेल स्टार्क से पहले चुना गया था, जो चोटों की चिंताओं का कारण परेशान है और गेंद के साथ जोश की सटीकता का उनके चयन का एक मुख्य कारण है। हाज़लवुड को सटीकता के लिए मैकग्राथ से करीब आते है। न्यू साउथ वेल्शमैन के इस खिलाड़ी का इस साल का भारत का अच्छा दौरा था और बल्लेबाजों को अपनी स्थिरता और बॉल के बाद एक ही क्षेत्र की गेंद को हिट करने की उनकी क्षमता के साथ परेशान किया, इन स्थितियों में दबाव बनाने की क्षमता के चलते उनका सामना आसान नही होगा। ध्यान दिए गये खिलाड़ियों के नाम: स्टुअर्ट ब्रॉड, कगिसो रबाडा, मिचेल स्टार्क और जोश हेज़लवुड जैसा कि पहले ही साफ़ किया गया है, यह दुनिया भर के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को पेश करती टीम है, जो भारत में एक टीम के तौर पर खेल के भारत में एक चुनौती का सामना कर सकते हैं। इस XI में इंग्लैंड से पांच क्रिकेटर, दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान से दो-दो खिलाड़ी शामिल हैं। 9 देशों से सिर्फ 11 खिलाड़ियों का चयन करना मुश्किल काम है और कुछ योग्य क्रिकेटरों को सही संयोजन पाने के लिए टीम से बाहर भी होना पड़ता है। इस टीम में आठ समुचित बल्लेबाजों और पांच प्रमुख गेंदबाजों के साथ सही संतुलन है, जो मोइन अली और बेन स्टोक्स के रूप में दो ऑल राउंडर्स की मौजूदगी के चलते संभव हुआ है। इस टीम में पांच खिलाड़ी हैं जिनके पास एक पक्ष का नेतृत्व करने का अनुभव है। ऑस्ट्रेलिया के स्टीव स्मिथ, भारत में कोहली की भारतीय टीम के खिलाफ जीत का नेतृत्व करने वाले एकमात्र कप्तान है, भारत में श्रृंखला जीतने वाले अंतिम कप्तान एलिस्टेयर कुक से आगे उन्हें बतौर कप्तान मंजूरी मिलती है (2012 में)। प्लेइंग इलेवन: अजहर अली एलेस्टर कुक हाशिम अमला स्टीव स्मिथ (कप्तान) जो रूट बेन स्टोक्स जॉनी बैरस्टो (डब्ल्यूके) मोईन अली यासीर शाह कागीसो रबादा जोश हाज़लेवुड 12वें खिलाड़ी: केन विलियमसन रिजर्व: क्विंटन डी कॉक, असद शफीक, रंगना हेराथ, स्टुअर्ट ब्रॉड