बेहद रोमांचक टी-20 सीरीज़ के बाद, अब भारत और ऑस्ट्रेलिया 4 मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए एक दूसरे से भिड़ेंगी। इंग्लैंड दौरे में मेज़बान टीम के खिलाफ भारत की कमज़ोर बल्लेबाज़ी की कलई खुल गई थी। इंग्लैंड से 4-1 से टेस्ट सीरीज़ हारने के बाद भारत ने घरेलू मैदान पर वेस्टइंडीज को टेस्ट सीरीज़ में हराया था।
अब 6 दिसंबर से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरू हो रही टेस्ट सीरीज़ के लिए टीम इंडिया ने कमर कस ली है। कप्तान स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर पर प्रतिबंध के बाद मेज़बान टीम थोड़ी कमज़ोर ज़रूर हुई है लेकिन कोहली ब्रिगेड उन्हें हल्के में लेने की भूल नहीं कर सकती।
लेकिन भारतीय टीम कुछ बड़े खिलाड़ियों के खराब फॉर्म की वजह से चिंतित होगी। आगे भी अगर वे अपने प्रदर्शन में सुधार नहीं करते तो इस सीरीज़ के बाद उनका भारत की टेस्ट टीम का हिस्सा बन पाना नामुमकिन हो जायेगा।
तो आइये नज़र डालते हैं ऐसे तीन भारतीय खिलाड़ियों पर जिनके लिए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ यह सीरीज़ टीम में बने रहने का आख़िरी मौका होगी:
#3. केएल राहुल
केएल राहुल पिछले कुछ समय से खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं। कर्नाटक के बल्लेबाज ने अपने करियर की शुरुआत में अपने बल्लेबाज़ी कौशल की झलक दिखायी लेकिन उनकी बल्लेबाज़ी में निरंतरता की कमी साफ दिखाई पड़ती है। इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ में, राहुल ग़लत शॉट्स खेलकर आउट होते रहे। इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी टेस्ट की दूसरी पारी को छोड़कर, राहुल पूरी सीरीज़ में रन बनाने के लिए संघर्ष करते दिखे।
घरेलू मैदान पर वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ में भी उनके प्रदर्शन में कोई सुधार नहीं आया और उन्होंने दो टेस्ट मैचों में सिर्फ 37 रन बनाए। भले ही कप्तान कोहली और टीम प्रबंधन ने उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारतीय टेस्ट टीम में जगह दी है लेकिन सलामी बल्लेबाज इस तथ्य से अवगत होंगे कि अगर वह इस टेस्ट सीरीज़ में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए तो फिर शायद ही दोबारा वह भारतीय टेस्ट टीम का हिस्सा बन पायें।
#2. मुरली विजय
मुरली विजय पिछले लगभग 7 साल से भारत की टेस्ट टीम का नियमित हिस्सा रहे हैं। लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ में उनका बल्ला ख़ामोश रहा। उन्होंने इस सीरीज़ में खेले दो मैचों में सिर्फ 26 रन बनाए। उन्हें लॉर्ड्स में हुए दूसरे टेस्ट के बाद टीम से बाहर का रास्ता दिखा दिया गया था।
लेकिन इसके तुरंत बाद दाएं हाथ के बल्लेबाज ने इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट में एसेक्स के लिए खेलते हुए अच्छा प्रदर्शन किया। विजय ने एसेक्स के लिए अपनी पांच पारियों में एक शतक सहित 450 से ज़्यादा का स्कोर बनाया था, इस प्रदर्शन की वजह से उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारतीय टेस्ट टीम में जगह दी गई है।
एक और चीज जो विजय के पक्ष में थी वह था ऑस्ट्रेलिया में उनका बेहतरीन रिकॉर्ड। 2014-15 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे में खेली गई टेस्ट सीरीज़ में विजय ने 60.25 की शानदार औसत के साथ 482 रन बनाए थे। लेकिन अगर विजय आगामी टेस्ट सीरीज़ में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाते तो उनके लिए टेस्ट टीम का हिस्सा बने रहना लगभग नामुमकिन हो जायेगा। उनकी जगह मयंक अग्रवाल को टीम में मौका दिया जा सकता है।
# 1 अजिंक्य रहाणे
अजिंक्य रहाणे, जिन्हें अभी कुछ समय पहले ही विदेशी सरज़मीं पर भारत का सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज माना जाता था, अब घरेलू मैदान पर भी रन बनाने के लिए जूझ रहे हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ में उन्होंने पांच टेस्ट मैचों की अपनी 10 पारियों में सिर्फ दो अर्धशतक लगाए थे। हालाँकि, इसके बाद उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ मैच में अच्छा प्रदर्शन तो किया लेकिन यह रहाणे के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनों के आस-पास भी नहीं था।
रहाणे, जिन्होंने 2014-15 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे में अच्छा प्रदर्शन किया था, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज़ में यह प्रदर्शन दोहराना चाहेंगे। हालांकि, टीम में रोहित शर्मा और हनुमा विहारी की मौजूदगी को देखते हुए भारतीय उप-कप्तान पर ज़्यादा से ज़्यादा रन बनाने का दबाव होगा।
जबकि भारतीय टीम चाहेगी कि अजिंक्य रहाणे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें लेकिन अगर वह उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन करने में नाकाम रहते हैं तो उनको टेस्ट टीम से बाहर का रास्ता दिखाया जा सकता है।